Tendonopati hänvisar till alla skador eller sjukdomar som påverkar en sena i kroppen. En sena är ett starkt band av vävnad som förbinder kroppens ben med muskler och kan hittas i många leder inklusive knä och fotled. De två huvudtyperna av tendonopati är tendinit och tendinos. Tendinit är ett inflammatoriskt problem i en sena medan tendinos är ett kroniskt tillstånd som ofta uppstår efter att inflammationsperioden har avslutats. I de flesta fall definierar platsen för tendonopati dess namn, så akillestendinit och patellatendinos är två vanliga skador.
En frisk och normal sena kommer för det mesta att innehålla kollagenfibrer som är anordnade parallellt med varandra. På grund av det minskade blodflödet i senor jämfört med muskler tar senskador vanligtvis mycket längre tid att läka. Om den skadas kommer senan normalt att gå igenom tre stadier som börjar med inflammation och slutar med ombyggnad – processen genom vilken senan mognar och återgår till ett normalt tillstånd efter skada.
Om en sena knäpper eller går sönder är detta en särskilt allvarlig skada som kan ta lång tid att läka. Om ett fullständigt brott i senan inträffar kan behandlingen involvera komplex kirurgi för att ge senan den bästa chansen att repareras.
Tendinit är en vanlig typ av tendonopati, som vanligtvis är ett resultat av repetitiva rörelser som belastar en viss sena. Till exempel orsakas patellatendinit ofta av löpning på grund av den stora mängden kraft som överförs med varje steg. Med tiden skapar mikrorevor i senan en skada som orsakar smärta. Tendinit kan uppstå var som helst där det finns en sena som utsätts för mycket påfrestningar även om det är vanligast i knä, fotled och axel. Behandling av tendinit under inflammationsstadiet innebär vanligtvis vila, isbildning och konservativ stretching.
Tendinos kallas vanligtvis kronisk tendinit eller kronisk tendonopati. Det används för att beskriva cellulär skada på strukturen av senan. Effekterna av tendinos inkluderar smärta som liknar tendinit samt en ökad risk för en fullständig bristning av senan. Tendinos är ofta förvirrad för tendinit – även bland medicinsk personal – på grund av liknande symtom. Den största skillnaden i behandlingen är att tendinos vanligtvis inte svarar på antiinflammatoriska läkemedel eftersom det inte orsakas av inflammation.
Om en sena lider av någon form av tendonopati kan återhämtningen vara en lång process. Man tror att en sena i många fall aldrig kommer att återhämta sin ursprungliga styrka. Detta beror på att kollagenet än reparerar senan är svagare än det ursprungliga kollagenet.