Protamine sulfate adalah larutan yang diberikan kepada pasien melalui infus. Ini digunakan terutama dalam kasus overdosis heparin, yang terjadi ketika pasien memiliki terlalu banyak antikoagulan dalam darahnya. Obat ini biasanya diberikan dalam pengaturan klinis oleh seorang profesional medis.
Sendiri, protamine sulfate juga merupakan antikoagulan; yaitu, ia bertindak dengan cara yang sama seperti heparin dan membuat darah lebih tipis dan lebih kecil kemungkinannya untuk menggumpal. Ketika dimasukkan ke dalam tubuh yang sama dengan sejumlah besar heparin, kedua obat tersebut berinteraksi untuk membentuk senyawa inert lainnya. Ini menghilangkan sifat antikoagulan dari kedua obat, dan mengembalikan kemampuan darah untuk membentuk gumpalan di tempat cedera.
Heparin sering diberikan kepada pasien sebelum operasi untuk menurunkan kemungkinan pembentukan bekuan darah selama prosedur. Namun, setelah operasi, sifat pembekuan darah diinginkan untuk memulai proses penyembuhan sayatan dengan benar. Protamine sulfate dapat diberikan untuk mempercepat proses pembersihan tubuh dari heparin, dan memulihkan kemampuan pembekuan darah secara alami.
Protamine sulfate adalah zat alami yang ditemukan dalam sperma sejumlah spesies ikan. Ketika diekstraksi, itu membentuk bubuk putih yang kemudian dilarutkan dalam air untuk membuat solusi akhir. Ini umumnya bertindak cepat pada setiap heparin yang ada di dalam tubuh, dan pemberiannya tidak memakan waktu lama. Formulasi yang benar dari dosis dan kekuatan larutan yang akan diberikan sangat penting, karena protamin sulfat dapat mulai bertindak sebagai antikoagulan sendiri jika kehabisan heparin. Sejumlah kecil umumnya diberikan dalam jangka waktu yang lama sehingga profesional medis dapat menilai bagaimana ia berinteraksi dengan heparin dalam tubuh dan darah.
Mungkin ada beberapa efek samping yang tidak diinginkan selama pemberian protamine sulfate. Sementara mual dan muntah cukup umum, ada juga kasus di mana tekanan darah pasien turun jauh di bawah normal dengan pengenalan obat. Jika pasien juga mengonsumsi antibiotik, obat ini dapat mengganggu protamine sulfate dan meningkatkan kemungkinan efek samping. Ada juga kemungkinan bahwa dosis obat yang terlalu tinggi dapat menyebabkan perdarahan internal, tetapi ini jarang terjadi dan pemberian obat yang tepat dan dosis obat harus menghindari hasil yang tidak diinginkan ini.