Prostatakörteln, en del av människans reproduktionssystem, producerar mestadels vätska som ger näring till spermierna. När celler i prostatan genomgår onormala förändringar resulterar detta ofta i prostatasjukdomar. En av dessa är känd som prostatisk intraepitelial neoplasi (PIN). Detta tillstånd anses allmänt vara ett precanceröst tillstånd, vilket innebär att det har en tendens att utvecklas till prostatacancer. Prostatacancer är framträdande bland äldre män.
Screeningprocedurer för prostatacancer som blodprovet för prostataspecifikt antigen (PSA) och digital rektalundersökning (DRE) kan vanligtvis inte upptäcka förekomsten av prostatisk intraepitelial neoplasi. De flesta män med detta tillstånd utvecklar inga symtom. Denna avvikelse i prostatakörteln hittas ofta under en biopsi eller avlägsnande av prostatakörtelvävnader, på grund av andra reproduktionsproblem, som benign prostatahyperplasi (BPH). BPH uppstår vanligtvis när det finns en förstoring av prostatakörteln. Män med detta tillstånd upplever ofta frekvent urinering och avbrott i urinflödet.
Prostatavävnader från en biopsi bearbetas i laboratoriet och analyseras av en patolog för förekomsten av abnormiteter. Patologer är experter på att studera blod och vävnader för att fastställa orsaken till sjukdomen. När en prostatisk intraepitelial neoplasi hittas, beskrivs den sedan som antingen låggradig eller höggradig, beroende på dess utseende jämfört med de normala cellerna. Denna kategorisering är också ofta viktig i behandlingen av patienter.
I en låggradig prostatisk intraepitelial neoplasi har utseendet av onormala celler endast en liten skillnad från den normala prostata. De flesta urologer, läkare som behandlar män med sjukdomar i reproduktionsorganen, kan be patienter att få en ny kontroll och en biopsi ett år senare för övervakning. Studier har visat att cirka 16 % av låggradig PIN-kod kan leda till prostatacancer.
Män som diagnostiserats med en höggradig prostatisk intraepitelial neoplasi hanteras dock ofta annorlunda. Detta beror på att avvikelserna i cellernas utseende vanligtvis är mer uttalade vid en höggradig prostatisk intraepitelial neoplasi. Övervakning av patienter görs vanligtvis var sjätte månad, då de kan genomgå ett PSA-test, en DRE och en upprepad prostatabiopsi.
Det uppskattas att cirka 30 % av männen med höggradig prostatisk intraepitelial neoplasi kan diagnostiseras med prostatacancer under en upprepad biopsi. Om ingen cancer hittas efter de första två åren av regelbunden kontroll, är patienterna vanligtvis schemalagda för ett besök en gång om året. När cancer upptäcks ges lämplig behandling sedan.