Antidepresan yang termasuk dalam kelas obat yang dikenal sebagai inhibitor reuptake serotonin selektif, atau SSRI, bekerja dengan memengaruhi kadar bahan kimia tertentu di otak. Mereka biasanya dianggap efektif untuk mengobati bentuk depresi tertentu, termasuk gangguan depresi mayor atau MDD. Citalopram untuk depresi bekerja dengan mengubah kimia otak untuk menyeimbangkan neurotransmitter serotonin, bahan kimia yang dianggap memainkan peran penting dalam mengatur suasana hati. Efektivitasnya tergantung pada faktor-faktor seperti usia pasien, penyebab depresi, dan kepatuhan minum obat sesuai petunjuk.
Dokter sering meresepkan SSRI seperti citalopram untuk depresi sebagai pengobatan lini pertama karena biasanya tidak menyebabkan efek samping yang parah seperti jenis antidepresan lain yang lebih tua. Pasien biasanya mulai dengan dosis rendah yang perlahan meningkat hingga mencapai dosis maksimum. Sementara beberapa pasien mulai merasa lega dari gejala mereka dalam waktu satu minggu, pengobatan umumnya memakan waktu hingga satu bulan untuk mencapai tingkat efektivitas penuh.
Seperti halnya obat SSRI, citalopram untuk depresi dapat menyebabkan efek samping. Yang paling umum termasuk mengantuk, mulut kering, mual, kecemasan, keringat berlebihan dan disfungsi seksual. Efek samping yang kurang umum termasuk memburuknya depresi, pikiran untuk bunuh diri, dan kejang. Semua SSRI berpotensi menyebabkan sindrom serotonin, kondisi yang berpotensi fatal yang terjadi ketika otak kelebihan beban dengan terlalu banyak serotonin. Meskipun kondisi ini paling sering terjadi pada mereka yang mengonsumsi dua antidepresan secara bersamaan, kondisi ini dapat terjadi saat menggabungkan citalopram dengan obat batuk tertentu atau obat-obatan terlarang. Pasien yang tiba-tiba berhenti minum citalopram mungkin menderita gejala penarikan, jadi yang terbaik adalah menghentikan pengobatan dengan bantuan dokter mereka.
Tindakan pencegahan ekstra harus diambil ketika menggunakan citalopram untuk depresi pada pasien yang lebih muda dari 24 tahun karena diketahui meningkatkan risiko pikiran dan tindakan bunuh diri pada anak-anak, remaja, dan dewasa muda. Meskipun efek sampingnya relatif jarang, pasien dalam kelompok usia ini harus dipantau secara hati-hati, terutama selama beberapa bulan pertama minum obat. Dokter mungkin perlu melakukan penyesuaian dosis atau menghentikan pengobatan jika pasien menunjukkan tanda-tanda bunuh diri.
Saat mengambil citalopram untuk depresi, penting bagi pasien untuk memberi tahu dokter mereka tentang obat lain yang mereka pakai, termasuk suplemen herbal apa pun, karena mereka dapat berinteraksi dengan obat dan mengurangi efektivitasnya atau meningkatkan risiko efek samping yang serius. Pasien dengan riwayat gangguan ginjal parah mungkin tidak dapat menggunakan citalopram. Mereka yang memiliki penyakit hati, gangguan kejang, atau riwayat kecanduan obat atau alkohol mungkin perlu mengonsumsi citalopram dosis rendah untuk depresi.