Perawatan jangka panjang Medicare adalah layanan yang dirancang untuk menawarkan perawatan kepada orang-orang dengan penyakit kronis atau kecacatan oleh profesional medis atau non-medis yang ahli dalam profesi tersebut. Ini dirancang untuk membantu memenuhi kebutuhan medis dan pribadi. Seringkali, aktivitas sehari-hari seperti berpakaian, mandi, atau bahkan menggunakan kamar mandi bisa menjadi tantangan bagi orang-orang tertentu. Perawatan jangka panjang Medicare datang dalam bentuk perawatan berbasis komunitas di rumah, fasilitas tempat tinggal yang dibantu atau panti jompo. Menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, 40 persen orang di atas usia 65 akan membutuhkan perawatan jangka panjang selama hidup mereka, dengan 10 persen menerima lebih dari lima tahun bantuan.
Medicare umumnya tidak membayar untuk perawatan jangka panjang. Sistem ini dirancang untuk hanya menawarkan perawatan medis yang diperlukan baik di fasilitas perawatan atau di rumah, daripada bantuan sehari-hari. Namun, situasi tertentu memungkinkan Medicare untuk menanggung jenis perawatan ini. Namun, hanya pada kesempatan langka, proses ini digunakan untuk membuat Medicare membayar perawatan jangka panjang.
Menurut sistem Medicare dasar, rencana tersebut dibagi menjadi empat bagian yang berbeda, masing-masing dengan surat yang mengidentifikasi tujuannya. Medicare Bagian A mencakup rawat inap dan residensi di rumah sakit di fasilitas perawatan terampil jangka panjang hingga 100 hari; 20 hari tercakup secara penuh dan 80 dengan pembayaran bersama. Seseorang kemudian perlu istirahat 60 hari sebelum 100 hari lagi di fasilitas perawatan akan disetujui.
Beberapa bentuk Medicare Bagian C, Medicare Advantage Plan, menawarkan perawatan jangka panjang. Ini biasanya datang dalam bentuk tenaga ahli yang mampu membantu pola hidup dan pemantauan kesehatan seseorang, seperti perawatan diabetes. Namun, dengan rencana perawatan jangka panjang Medicare ini, sebagian biaya ditangguhkan ke penerima.
Satu-satunya pengecualian untuk aturan ini terjadi ketika perawatan jangka panjang Medicare dianggap perlu. Langkah pertama untuk proses ini adalah memiliki diagnosis oleh praktisi medis atau dokter. Diagnosis ini kemudian dikirim ke administrasi Medicare. Persetujuan dapat memakan waktu berminggu-minggu hingga berbulan-bulan dan umumnya tidak terjadi tepat waktu bagi individu untuk menghindari biaya yang harus dikeluarkan. Biasanya, orang yang membutuhkan perawatan jangka panjang harus membayar sebagian dari biaya, setidaknya di muka, baik menggunakan tabungan atau pembayaran jaminan sosial.
Beberapa organisasi akan bekerja secara langsung dengan Medicare untuk memberikan perawatan jangka panjang juga. Jika seseorang menggunakan agen-agen ini, individu tersebut umumnya tidak harus berurusan dengan administrasi Medicare dan hanya menunggu persetujuan. Organisasi-organisasi ini adalah perusahaan layanan penuh, yang menyediakan tugas perawatan dan administrasi. Namun, beberapa dari kelompok ini memanfaatkan sistem dan pasien itu sendiri dalam upaya mendapatkan keuntungan besar, jadi harus selalu berhati-hati saat memilih perusahaan swasta.