Selimut luar angkasa adalah lembaran plastik sangat tipis yang dilapisi dengan lapisan aluminium ultra tipis yang memantulkan panas tubuh kembali ke orang yang kedinginan. Ditambahkan ke peralatan medis darurat dan dibawa oleh backpacker karena sifatnya yang sangat padat dan ringan, selimut ruang angkasa dapat digunakan dalam berbagai cara. Selimut luar angkasa asli cukup murah, tetapi versi yang lebih baru dan lebih tebal dapat berharga empat hingga sepuluh kali lipat dari selimut aslinya, dan tersedia untuk berkemah, berburu, dan mendaki gunung yang ekstrem. Selimut luar angkasa juga kadang-kadang disebut sebagai selimut surya, selimut darurat, selimut Mylar®, dan versi kantong tidur dari selimut ruang angkasa dikenal sebagai kantung bivy.
Saat digunakan sebagai selimut untuk menghangatkan seseorang, selimut ruang angkasa harus diletakkan di atas selimut kain, jika tersedia, dengan permukaan reflektif menghadap ke atas. Pengguna harus duduk di atas selimut dengan kaki terentang, lipat ujung kaki selimut di atas kaki, lalu berbaring dan bungkus sisi-sisinya di sekitar tubuh. Jika space blanket tidak cukup besar, selimut space kedua dapat dililitkan di bagian atas tubuh, menyisakan ruang untuk bernafas. Selimut kain kemudian dapat dililitkan di sekitar selimut luar angkasa. Teknologi selimut ini bekerja dengan memantulkan panas tubuh dan menghangatkan kantong kecil udara di antara orang tersebut dan selimut darurat, sehingga selimut tidak boleh dililitkan dengan rapat melainkan dirangkai secara longgar di sekitar orang tersebut.
Ada berbagai kegunaan darurat dari selimut luar angkasa. Tempat perlindungan darurat dapat dibangun dari selimut dengan menggunakannya sebagai terpal atau membangunnya menjadi tenda mentah. Sifat pantulan selimut dapat digunakan untuk menghangatkan beberapa orang secara intens ketika selimut ditempatkan sebagai latar belakang sekelompok orang yang duduk di depan api unggun, atau selimut dapat digunakan sebagai cermin besar untuk memberi sinyal bantuan. Selimut darurat bahkan dapat digunakan untuk membuat orang tetap sejuk ketika sisi reflektif dinaikkan dan selimut digunakan untuk naungan.
Banyak kegunaan non-darurat untuk selimut juga. Rumah sakit kadang-kadang akan menggunakan selimut ruang selama operasi untuk memerangi kedinginan yang kadang-kadang menyertai penggunaan anestesi. Pelari jarak jauh sering kali dibungkus dengan selimut luar angkasa di akhir perlombaan untuk mencegah hilangnya panas tubuh secara tiba-tiba.