Dysplastiska nevi är godartade mullvadar som kan ha ett utseende som liknar det hos cancerhudtillväxter. Dessa mullvadar kan ha en oregelbunden kant, ett asymmetriskt utseende, en oregelbunden färg eller alla tre. Dysplastiska nevi är icke-cancerösa, men maligna hudcancer kan ibland börja inom en sådan mullvad. Förekomsten av dysplastiska födelsemärken är en av riskfaktorerna för att utveckla det maligna hudcancermelanomet.
Dysplastiska nevi är i allmänhet mer än 0.25 tum (6 mm) i diameter. De är vanligast på rygg, mage, bröst, armar och ben, men kan även förekomma på platser som normalt inte utsätts för sol, såsom rumpa, hårbotten, ljumskar och bröst. De är ofta asymmetriska till formen och kan vara mångfärgade – brun, brun, svart, röd och till och med blå. Gränsen till en dysplastisk nevus är oregelbunden och ibland bleknar den in i huden runt den. Mullvadens yta kan höjas i mitten eller ha en stenig textur.
De flesta har normala födelsemärken, vanligtvis mellan 10 och 40. Nya normala födelsemärken kan utvecklas när som helst upp till 40 års ålder. Normala födelsemärken är i allmänhet mindre än dysplastiska nevi och mer regelbundna i form, färg och konsistens. De är inte en signifikant riskfaktor för hudcancer, såvida de inte finns i mängder av 100 eller mer tillsammans med minst en dysplastisk nevus.
Dysplastiska nevi kan likna melanomtillväxt, så en läkare kan behöva biopsi ett misstänkt nevus för att utesluta cancer. Detta kommer att innebära att man skär ut hela eller delar av mullvad för analys. I allmänhet testas endast en dysplastisk nevus som har uppstått efter 40 års ålder eller en mullvad med ett förändrat utseende. Utseendeförändringar som kan indikera förekomst av hudcancer inkluderar en förändring i form, färg eller storlek. Andra tecken på att mullvad kan ha blivit cancerframkallande är om mullvaden börjar blöda eller klia.
En dysplastisk nevus är i sig inte farlig och enligt US Skin Cancer Foundation har upp till 8 procent av kaukasierna minst en. Människor som löper högre risk än allmänheten att utveckla melanom bör se till att de regelbundet kontrollerar sin kropp för förändringar i utseendet på eventuella mullvadar eller utveckling av nya dysplastiska nevi. Högriskfaktorer inkluderar ljust hår eller ögon, mer än 100 normala födelsemärken och minst en dysplastisk mullvad, fräknar, en familjehistoria av melanom, upprepade och intermittenta solbränna, en stor mullvad vid födseln eller oförmåga att bli brun.