Imunologi alergi adalah subspesialisasi kedokteran. Dokter di bidang ini mengobati penyakit pada sistem kekebalan tubuh seperti reaksi alergi, syok anafilaksis, asma, gangguan autoimun, dan penolakan transplantasi. Imunologi alergi penting untuk bidang kedokteran dan penelitian klinis lainnya, terutama dermatologi, pulmonologi, penyakit menular, dan operasi transplantasi. Beberapa dokter dalam spesialisasi ini disebut ahli alergi, dan mereka kebanyakan bekerja di klinik alergi. Topik penelitian dalam imunologi kuat dan beragam, mulai dari studi alergi yang disebabkan oleh tumbuhan dan hewan hingga pengembangan perawatan yang lebih baik untuk defisiensi imun.
Secara klinis, spesialis imunologi alergi mendiagnosis dan merawat pasien untuk banyak kondisi, termasuk reaksi alergi yang disebabkan oleh penyakit non-imun lainnya. Seperti kebanyakan spesialisasi, pasien biasanya datang dengan rujukan dari penyedia perawatan primer atau dokter yang menerima rumah sakit. Ahli alergi menyediakan tes alergi yang ekstensif, menyaring sensitivitas makanan atau zat dan memberikan perawatan seperti antiinflamasi oral dan suntikan steroid. Klinik alergi juga mengembangkan rejimen perawatan pribadi untuk alergi pasien, dengan diet khusus yang dirancang untuk menghindari makanan yang menyinggung.
Imunologi alergi mencakup perawatan di rumah sakit untuk pasien dengan syok anafilaksis, alergi makanan sistemik, dan kasus asma parah yang mengancam jiwa. Penelitian menunjukkan bahwa pasien asma yang dirawat oleh ahli alergi/imunologi memiliki lebih sedikit masalah pernapasan dan merespons terapi lebih baik daripada mereka yang menerima perawatan medis yang lebih umum. Perawatan di rumah sakit juga mencakup perawatan bagi mereka yang menderita imunosupresi, dari pasien human immunodeficiency virus (HIV) hingga penerima transplantasi organ yang membutuhkan perawatan terus-menerus untuk mencegah sistem kekebalan mereka menolak jaringan baru yang mereka terima. Tanpa bidang ini, transplantasi organ tidak mungkin dilakukan.
Prioritas utama dalam penelitian alergi dan imunologi mencerminkan tantangan dalam menangani sistem biologis dengan fungsi seluler dan sistemik yang sangat beragam. Salah satu minat utama adalah dalam pengembangan obat yang lebih baik untuk mengurangi imunosupresi pada HIV. Bekerja untuk mencegah penolakan transplantasi tanpa penekanan penuh dari respon sel-T juga menerima banyak dana dan dedikasi intelektual. Beberapa peneliti telah mencoba untuk meningkatkan kemanjuran imunisasi atau mengembangkan vaksin baru, seringkali bersama dengan ahli virologi. Ahli imunologi juga melakukan penelitian terhadap lupus dan penyakit autoimun lainnya yang belum diketahui obatnya, menggabungkan teknik dari genetika dan biologi molekuler ke dalam penyelidikan mereka.
Dokter yang berspesialisasi dalam imunologi alergi harus terlebih dahulu menyelesaikan magang dan residensi di bidang penyakit dalam atau pediatri. Mereka kemudian mengejar beasiswa dua sampai tiga tahun. Pendidikan melibatkan konsultasi orang dewasa dan anak dan pelatihan komprehensif dalam kedokteran laboratorium. Pembelajaran klinis tambahan mungkin termasuk rotasi di klinik alergi, perawatan HIV, imunologi transplantasi, pusat asma anak dan dewasa, THT dan hematologi. Banyak rekan melakukan penelitian sains klinis atau dasar mereka sendiri di bidang ini sebelum mengikuti tes sertifikasi.