Terapi penggantian androgen biasanya digunakan sebagai pengobatan untuk andropause, suatu kondisi yang terjadi pada pria karena kadar testosteron menurun seiring bertambahnya usia. Kebanyakan pria mulai mengalami sedikit penurunan kadar testosteron sekitar usia 30, dan dapat mengembangkan gejala yang konsisten dengan andropause pada usia 40. Gejala andropause dapat mencakup disfungsi ereksi, penambahan berat badan, penurunan gairah seks, lekas marah, depresi, kelelahan , dan rambut rontok. Terapi penggantian androgen juga dapat digunakan untuk mengobati kondisi lain yang menyebabkan penurunan kadar testosteron, seperti kerusakan pada organ testis, kanker, dan berbagai kondisi serius lainnya. Perawatan dapat memiliki efek samping, dan mungkin tidak sesuai untuk beberapa pasien.
Beberapa metode yang umum digunakan untuk melakukan terapi penggantian androgen. Hormon dapat dioleskan ke kulit dalam bentuk gel, biasanya di tubuh bagian atas. Perawatan biasanya disarankan dengan metode ini, karena gel umumnya tidak boleh dibiarkan bergesekan dengan orang lain. Terapi sulih androgen bisa dilakukan dengan menyuntikkan hormon pria ke dalam otot, yang biasanya harus dilakukan minimal tiga minggu sekali. Jenis terapi ini dapat menyebabkan perubahan drastis pada kadar hormon.
Patch kulit juga digunakan dalam terapi penggantian androgen. Patch perekat ini, biasanya diterapkan pada perut, lengan, bokong atau punggung, melepaskan hormon ke dalam kulit. Mereka dapat menyebabkan ketidaknyamanan pada beberapa pria.
Efek samping terapi penggantian androgen dapat mencakup pembesaran jaringan payudara, jerawat, pembesaran prostat, pengecilan buah zakar, perasaan agresif, dan perubahan suasana hati yang parah. Retensi cairan dan sleep apnea juga dapat terjadi. Jumlah sel darah merah dapat meningkat, dan jumlah sperma dapat diturunkan. Tingkat kolesterol darah dapat diubah oleh jenis terapi ini.
Namun, perawatan ini dapat meredakan banyak gejala penurunan kadar testosteron, termasuk depresi, kelelahan, dan masalah kognitif. Pria yang menderita disfungsi ereksi akibat penurunan kadar testosteron juga dapat mengalami kelegaan dari kondisi ini. Terapi penggantian androgen dapat menyebabkan pembesaran prostat, sehingga umumnya tidak disarankan untuk pria yang menderita pembesaran prostat atau kanker prostat. Pria penderita kanker payudara juga biasanya enggan menjalani terapi hormon jenis ini. Hormon pengganti yang digunakan dalam terapi penggantian androgen dapat menyebabkan kemajuan pesat dari kanker prostat dan payudara.