Myalgia, atau nyeri otot yang umum, adalah salah satu efek samping yang paling umum dari terapi statin, terjadi pada sekitar 5% dari semua pasien. Meningkatnya ketergantungan pada statin oleh masyarakat barat telah menyebabkan tumbuhnya kesadaran dalam komunitas medis tentang hubungan antara statin dan mialgia, meskipun sifat hubungan dan pencegahannya kurang jelas. Mialgia paling sering disebabkan oleh beberapa jenis trauma, seperti peregangan berlebihan atau penggunaan kelompok otot atau otot individu secara berlebihan. Ketika trauma tidak mudah diidentifikasi, infeksi virus mungkin menjadi penyebabnya. Misalnya, nyeri otot adalah salah satu gejala influenza.
Sejak penemuan mevastatin oleh seorang peneliti Jepang pada tahun 1970-an, kelompok obat yang disebut statin telah diterima dengan baik oleh komunitas medis barat. Obat-obatan ini terutama telah digunakan untuk menurunkan kadar kolesterol dalam aliran darah manusia, yang mengarah pada pengurangan dramatis penyakit kardiovaskular. Atorvastatin, statin yang paling populer, dijual dengan merek Lipitor®. Penelitian juga menunjukkan bahwa terapi statin mungkin berguna dalam mengurangi kejadian jenis kanker tertentu pada beberapa pasien. Manfaat aktual dan potensial dari terapi statin ini dapat dilihat melebihi kerugian dari hubungan potensial antara statin dan mialgia.
Dalam subset kasus yang signifikan, ditemukan bahwa hubungan antara statin dan mialgia diekspresikan pada beberapa pasien terapi statin yang kekurangan vitamin D, suatu kondisi yang hampir endemik di budaya barat. Koreksi defisiensi vitamin D menghasilkan resolusi mialgia yang memuaskan. Kekurangan vitamin D, bagaimanapun, tidak menjelaskan semua kejadian mialgia pada pasien yang menjalani terapi statin; demikian pula, tidak ada hubungan antara statin dan mialgia pada kebanyakan pasien dengan defisiensi vitamin.
Tidak ada mekanisme di mana dokter yang meresepkan dapat menentukan statin mana yang akan menyebabkan mialgia pada pasien tertentu. Demikian juga, jika pasien mengalami gangguan tersebut, tidak ada cara untuk mengetahui apa perbedaannya jika terapi diubah ke salah satu statin lainnya. Beberapa statin, seperti pravastatin dan fluvastatin, lebih hidrofilik daripada statin lainnya; yaitu, mereka paling mudah larut dalam air, sementara statin lainnya bersifat lipofilik, artinya mereka paling mudah larut dalam lemak atau minyak. Telah disarankan bahwa lebih mudah bagi statin lipofilik untuk menembus membran sel dan menyebabkan kerusakan, yang mengarah ke mialgia, tetapi penelitian yang tidak memadai telah dilakukan di sepanjang jalur ini.
Eksplorasi hubungan antara statin dan mialgia mengarah pada penemuan bahwa statin lain, lovastatin, mengarah pada ekspresi gen yang diduga menyebabkan kerusakan pada serat otot. Namun, kejadian nyata mialgia di antara pengguna lovastatin tidak mendukung adanya hubungan sebab akibat yang kuat.