Sufimeditation är en mystisk praxis som följs av vissa sunnimuslimer. Dess mål är att komma från gränserna för den illusoriska fysiska världen och bli ett med Allah, eller Gud. För att göra detta söker utövaren, känd som en dervisch, först enhet med en mentor, sedan med profeten Muhammed och slutligen med Allah. I västvärlden är dervischer och utövandet av sufism oftast förknippat med de ”virvlande dervischerna” i Turkiet, men sufimeditation utgör en separat aspekt av sufiskutövning.
Att förstå några andliga komponenter i sufismen är nyckeln till att förstå utövandet av sufistisk meditation. Alla muslimer tror på att följa islams fem pelare för att nå paradiset efter döden, men sufier tror att närhet till Allah kan upplevas i detta liv genom ytterligare övningar. Det slutliga målet för sufitro är att uppleva enhet med Allah genom att ge upp saker som binder en till den fysiska världen och genom att uppmuntra ett konstant minne av Allah. Meditation hjälper den troende i detta mål.
Enligt Sufi-tro är världen som den uppfattas av människors fysiska sinnen en illusion. Endast meditation kan tillåta en person att uppleva sann verklighet, som uppfattas genom en andra uppsättning sinnen. I vissa sufitraditioner är ett mål med meditation att tillåta andra sinnena att ströva fritt och uppleva syner, ljud, smaker etc. i hela världen. Genom denna eller andra relaterade metoder upplever dervischen vad som kallas ”ädel koppling” till Allahs osynliga verklighet.
Sufimeditation börjar vanligtvis under ledning av en Shaykh, även känd som en Sheikh eller Mentor. Shaykhs tros ha fått auktoritet från en obruten följd av andra Shaykhs som leder tillbaka till Muhammeds tid. I de tidiga stadierna av meditation kan dervisjen bli ombedd att koncentrera sig på en bild, antingen i hans eller hennes sinne eller med Shaykhens fysiska ögon, och att rensa hans eller hennes sinne från alla andra saker. Meditation kan äga rum i totalt mörker för att minimera sinnesintryck.
Så småningom kommer Shaykhen in i dervischens hjärta helt och hållet, och Shaykhen och dervischen förenas ständigt även när utövaren inte är i ett tillstånd av aktiv meditation. Dervischen är sedan redo att försöka nästa fas av meditation, där Shaykh vägleder dervischen till fullständig enhet med Muhammed. Om detta uppnås, fortsätter dervisjen mot fullständig enhet med Allah. Människor som når enhet med Allah säger att faser bortom detta inte kan uttryckas i ord, utan snarare måste upplevas. Dessa människor är sedan kvalificerade att bli Shaykhs och att leda andra i meditation.
Liksom andra typer av meditation som yoga, kan utövande av sufimeditation ha både fysiska och känslomässiga fördelar och andliga fördelar. Stillheten och den kontrollerade andningen av meditation kan minska de fysiologiska effekterna av stress. Det kan också leda till mental klarhet och välbefinnande.