Inhibitor monoamine oksidase adalah kelas obat antidepresan yang lebih tua, juga dikenal sebagai MAOI. Mereka paling sering digunakan untuk mengobati depresi atipikal dan untuk berhenti merokok. Kelas antidepresan ini digunakan lebih jarang daripada kelas lain karena pembatasan diet yang parah. Mungkin ada interaksi yang fatal dengan obat lain, suplemen, dan jenis makanan atau alkohol.
Depresi diduga disebabkan oleh ketidakseimbangan bahan kimia otak, yang dikenal sebagai neurotransmitter, yang menyampaikan sinyal. Contoh neurotransmitter yang terlibat dalam suasana hati adalah serotonin dan noradrenalin. Jika tidak ada cukup senyawa ini dalam tubuh, depresi bisa terjadi. Senyawa khusus ini adalah monoamina, yang berarti mereka memiliki gugus NH2. Monoamine didegradasi oleh enzim yang disebut monoamine oxidase.
Inhibitor monoamina oksidase bekerja dengan mencegah pemecahan monoamina dengan menghambat monoamina oksidase. Hal ini memungkinkan penumpukan neurotransmiter yang terlibat dalam suasana hati, sehingga membalikkan depresi. Inhibitor monoamine oksidase diperkenalkan pada 1950-an, tetapi ditarik dari pasar di Amerika Serikat untuk sementara waktu karena interaksi yang fatal dengan zat lain.
Beberapa makanan mengandung monoamina, seperti asam amino triptofan atau produk pemecahannya, tiramin. Sangat penting untuk menghindari makanan yang mengandung zat ini – dan obat-obatan tertentu – saat menggunakan inhibitor monoamine oksidase, tetapi ini tidak diketahui kapan obat ini pertama kali diperkenalkan. Seseorang harus menghindari sebagian besar minuman beralkohol, keju tua, acar herring, fava atau buncis, dan hati. Orang yang menggunakan obat ini juga harus meminimalkan jumlah cokelat yang dikonsumsi. Ada daftar besar makanan yang harus dihindari saat menggunakan obat jenis ini karena, misalnya, tyramine berinteraksi dengan inhibitor monoamine oxidase untuk menyebabkan peningkatan besar dalam tekanan darah, dan dapat menyebabkan stroke.
Kita juga harus berhati-hati dengan obat-obatan dan suplemen makanan, seperti St. Johns Wort, karena interaksinya bisa berakibat fatal. Baik stimulan ilegal maupun legal juga harus dihindari, termasuk formula dingin yang mengandung pseudophedrine. Obat nyeri Demerol®, dextromorphan — bahan umum dalam sirup obat batuk — dan inhaler asma, bersama dengan banyak obat lain, juga berbahaya untuk digunakan saat menggunakan obat jenis ini. Mengkonsumsi kelas antidepresan dari selective-serotonin re-uptake inhibitors (SSRIs) pada saat yang sama dengan inhibitor monoamine oksidase bisa berakibat fatal. Seseorang harus membiarkan dua minggu berlalu sebelum beralih di antara kelas anti-depresan ini, dan lima minggu dalam kasus Prozac®.
Karena tindakan pencegahan ini, inhibitor monoamine oksidase umumnya merupakan pilihan terakhir antidepresan untuk mengobati depresi. Namun, mereka bisa menjadi pilihan yang baik untuk beberapa pasien, terutama mereka yang mengalami depresi atipikal dan fobia sosial. Dengan depresi atipikal, pasien sering mengalami depresi campuran dan kecemasan. Kelompok orang lain yang sering terbantu oleh obat ini adalah mereka yang menderita serangan panik atau agorafobia. Kelas antidepresan ini umumnya tidak digunakan, namun, untuk kasus depresi berat.
Ada keuntungan dari inhibitor monoamine oksidase, karena mereka tidak menyebabkan orang yang tidak ingin bunuh diri menjadi bunuh diri. Ini bisa menjadi efek samping dari beberapa kelas antidepresan lainnya. Namun, mereka adalah pilihan yang buruk untuk pasien yang berpotensi bunuh diri, karena mereka bisa menjadi racun pada dosis tinggi dan dapat digunakan sebagai metode untuk overdosis. Banyak orang membawa kartu identitas untuk memperingatkan personel darurat bahwa mereka menggunakan inhibitor monoamine oksidase. Jenis obat ini tidak boleh digunakan oleh wanita hamil atau anak-anak di bawah usia 16 tahun.
Inhibitor monoamine oksidase yang umum diresepkan termasuk phenelzine, yang juga dikenal sebagai Nardil®; tranylcypromine, dijual sebagai Parnate®; dan isocarboxazid, yang juga disebut Marplan®. Ada obat lain yang dipakai sebagai penutup kulit, yang memiliki lebih sedikit efek samping pada dosis rendah. Ini adalah selegiline, juga dikenal sebagai Emsam®. Seseorang tetap harus berhati-hati saat menggunakan obat ini.
Ada kelas inhibitor monoamine oksidase yang lebih baru yang dikenal sebagai RIMA – kependekan dari inhibitor reversibel dari monoamine oxidase tipe-A. Kelas MAOI ini bersifat reversibel, dan tidak berinteraksi dengan tiramin secara kuat, sehingga interaksi makanan tidak terlalu menjadi masalah. Seseorang tetap tidak boleh makan makanan yang mengandung tiramin dalam jumlah berlebihan, dan menghindari obat-obatan yang menyebabkan efek samping dengan inhibitor monoamine oksidase yang lebih tua. Jenis obat ini digunakan untuk mengobati depresi berat.