Ett bröstultraljud är en medicinsk bildundersökning av bröstet som en läkare kan begära för att lära sig mer om en knöl eller ovanlig struktur, eller om ett mammografi inte är lämpligt för en patient. Under ultraljudet kommer läkaren eller en tekniker att flytta en sond över bröstet för att introducera högfrekventa ljudvågor, och sonden kommer att spela in vågorna när de kommer tillbaka, vilket genererar en bild av insidan av bröstet. Detta test är inte invasivt och medför inga kända risker för patienten. Det kan ta ungefär en timme att slutföra, inklusive allt pappersarbete, en förberedande intervju och själva testet.
En anledning till att en läkare kan be om ett bröstultraljud är om en patient har extremt täta bröst eller stora implantat som gör det svårt att visualisera bröstvävnaden på ett mammografi. Även om mammografi är standarden för tidig upptäckt av bröstavvikelser, kan det vara svårt att utvärdera vissa kvinnor, så ultraljud kan vara att föredra. En läkare kan också beställa ett ultraljud om mammografi eller en fysisk undersökning avslöjar en knöl eller abnormitet i bröstet.
Under ett bröstultraljud kan läkaren identifiera eventuella strukturer i bröstet och avgöra om det bara är vätskefyllda cystor, cancerutväxter eller något annat. Läkaren kan begära ett uppföljande bröstultraljud för att övervaka storleken och utvecklingen av eventuella bröstavvikelser. Det är också möjligt att använda Doppler-ultraljud för att utvärdera blodtillförseln till bröstet eller till en specifik lesion eller tillväxt inuti bröstet.
I händelse av att en läkare anser att en biopsi skulle vara tillrådlig, är ett alternativ att utföra en ultraljudsvägledd procedur. Under denna procedur använder läkaren realtidsbilderna av ultraljud för att noggrant styra en nål på plats för att samla ett prov av vätska eller vävnad med en aspirationsbiopsi. Detta är mindre invasivt än vissa andra biopsialternativ och kan vara en bra början för att utvärdera ett medicinskt problem.
När en läkare begär ett bröstultraljud, kanske patienten vill fråga varför proceduren rekommenderas och vad som kan hända härnäst. Denna information kan hjälpa en patient att förbereda sig och kan göra upplevelsen mindre skrämmande. Under själva testet kommer patienten att behöva ta av sig skjortan och behån innan hon lägger sig på ett bord och för armen upp och bakom huvudet för att exponera bröstvävnaden. Teknikern kommer att applicera ett litet lager av ledande gel för att göra bilderna tydligare och kan värma gelén kort för komfort. Under testet kan patienten uppleva ett visst tryck från sonden, men det bör inte vara smärtsamt.