Obat statin adalah obat yang digunakan untuk mengurangi kadar serum lipid dan lipoprotein. Juga dikenal sebagai statin, obat statin bekerja dengan menekan HMG-CoA reductase, enzim yang terlibat dalam produksi kolesterol. Memblokir kerja enzim ini juga merangsang reseptor protein tertentu yang berada di permukaan sel untuk berikatan dengan lipoprotein densitas rendah (LDL) yang bersirkulasi sehingga dapat ditampung dan dicerna di hati. Karena kadar kolesterol LDL yang tinggi dikaitkan dengan peningkatan pembentukan plak arteri, obat statin sangat bermanfaat bagi orang yang berisiko terkena penyakit jantung. Namun, ada bukti yang menunjukkan bahwa obat statin juga dapat membantu mencegah penyakit ginjal, radang sendi, osteoporosis, demensia (seperti penyakit Alzheimer), dan kanker tertentu.
Obat statin dibuat secara sintetis atau diperoleh sebagai substrat fermentasi, atau produk sampingan dari pengoksidasi senyawa organik. Namun, salah satu obat statin, compactin, terjadi secara alami pada beras ragi merah karena adanya Penicillium citrinum, sejenis jamur. Namun, karena dikaitkan dengan beberapa efek samping yang tidak diinginkan, compactin tidak digunakan sebagai agen penurun lipid itu sendiri. Sebaliknya, itu digunakan untuk menghasilkan statin lain yang disebut pravastatin. Faktanya, sintesis compactin adalah satu-satunya cara agar pravastatin dapat diperoleh.
Lovastatin adalah obat statin pertama yang disetujui oleh Food and Drug Administration (FDA) AS. Seperti beberapa obat lain di kelas ini, diperoleh dengan fermentasi, dalam hal ini dari jamur Aspergillus terreus. Bahkan, seperti compactin, itu juga ditemukan secara alami dalam beras ragi merah. Lovastatin dipasarkan dengan beberapa nama merek, termasuk Mevacor® dan Altocor®.
Efek penurun kolesterol obat statin diamati dalam waktu yang sangat singkat, biasanya hanya dalam tujuh hari. Namun, terapi statin belum tentu merupakan solusi permanen. Bahkan, jika tidak dilakukan perubahan gaya hidup yang terukur, kemungkinan besar kadar kolesterol LDL akan meningkat kembali jika terapi dihentikan. Oleh karena itu, sebagian besar pasien yang menjalani pengobatan dengan obat statin harus melanjutkan pengobatan mereka selama sisa hidup mereka.
Sementara manfaat kesehatan dari terapi statin sudah jelas terlihat bagi orang-orang tertentu, obat-obatan ini memang menimbulkan risiko. Untuk satu hal, menggabungkan obat statin dengan obat lain meningkatkan risiko rhabdomyolysis, suatu kondisi yang ditandai dengan disintegrasi sel-sel otot. Interaksi obat ini dapat terjadi dengan obat penurun lipid lainnya, seperti gemfibrozil, dengan antibiotik tertentu (yaitu, eritromisin), atau agen antijamur, seperti siklosporin. Selain itu, obat statin dapat menghasilkan efek samping jangka pendek, paling sering mual, diare, dan nyeri pada otot dan persendian. Obat-obatan ini terkadang dapat meningkatkan produksi enzim di hati, yang meningkatkan risiko kerusakan hati dan memerlukan pemantauan kadar enzim secara teratur.