Alprazolam adalah obat yang termasuk dalam keluarga obat yang dikenal sebagai benzodiazepin, dan biasanya digunakan untuk mengobati gangguan panik dan kecemasan, serta beberapa gangguan kejang. Ini dikenal sebagai depresan sistem saraf pusat (SSP), karena menurunkan aktivitas di beberapa sirkuit otak. Seperti depresan SSP lainnya, kombinasi alprazolam dan alkohol bisa sangat berbahaya, dan bahkan fatal. Ada beberapa alasan untuk tingkat keparahan risiko ini.
Baik alprazolam dan alkohol memiliki tindakan serupa di otak yang menjelaskan efeknya. Keduanya mengikat jenis reseptor yang sama di otak yang menciptakan efek penghambatan. Pada gilirannya, ini berarti bahwa kombinasi keduanya dapat meningkatkan efek samping alprazolam. Beberapa efek samping yang dapat bertambah buruk bila kedua senyawa tersebut dikonsumsi antara lain kehilangan ingatan, perilaku tidak terkoordinasi, dan kantuk. Dosis besar salah satu atau kedua zat tersebut bahkan dapat menyebabkan seseorang mengalami pernapasan dan detak jantung yang sangat rendah.
Efek mental dari depresan SSP ini dapat menjadi lebih jelas ketika alprazolam dan alkohol dicampur. Perilaku yang tidak biasa atau tidak rasional, emosi agresif, dan masalah memori semuanya dapat menyebabkan masalah dengan pengambilan keputusan dan tugas yang kompleks. Individu yang menggabungkan keduanya dapat dengan mudah menempatkan diri mereka ke dalam situasi berbahaya atau mematikan, bahkan jika mereka tidak mengonsumsi cukup zat untuk menyebabkan toksisitas langsung.
Gangguan panik dan kecemasan berpotensi menjadi lebih buruk untuk jangka waktu yang lama setelah kombinasi alprazolam dan alkohol. Bahkan gangguan yang awalnya ringan dapat menjadi lebih parah dan bermasalah setelah pengalaman seperti itu. Gejala penyakit mental lainnya dapat diperburuk dengan mencampurkan kedua zat ini juga. Kombinasi alkohol dan alprazolam harus dihindari oleh mereka yang memiliki riwayat penyalahgunaan alkohol. Tidak hanya potensi efek samping yang berbahaya yang lebih mungkin terjadi, tetapi juga dapat menyebabkan kemungkinan penyalahgunaan alprazolam yang lebih besar.
Alprazolam biasanya merupakan obat yang dapat ditoleransi dengan baik bila tidak dikombinasikan dengan zat lain. Minum obat ini, bagaimanapun, dapat secara drastis meningkatkan risiko yang mungkin belum terlihat oleh individu yang meminumnya sebelumnya. Mencampur alprazolam dan alkohol memiliki kapasitas untuk menghasilkan berbagai efek fisik dan mental yang dapat menyebabkan masalah kesehatan seumur hidup, atau bahkan kematian. Individu dengan riwayat penyalahgunaan alkohol harus berbicara dengan dokter mereka tentang berhenti alkohol atau mengambil pengobatan alternatif sebelum mengambil alprazolam, untuk menghindari risiko yang berpotensi fatal.