Baik neurologi dan bedah saraf berurusan dengan perawatan masalah atau penyakit otak, saraf, otot, dan sumsum tulang belakang. Neurologi adalah bidang kedokteran yang terlibat dalam diagnosis awal dan pengobatan berbasis obat selanjutnya dari masalah neurologis. Bidang khusus bedah saraf merawat pasien dengan kondisi neurologis menggunakan teknik bedah atau mungkin dengan pembedahan mengkonfirmasi diagnosis penyakit saraf.
Seorang ahli saraf berspesialisasi dalam praktik neurologi, dan seorang ahli bedah saraf berspesialisasi dalam bedah saraf. Sementara ahli saraf mungkin melakukan operasi kecil di kantor, seperti biopsi otot, dia tidak akan pernah melakukan operasi besar. Perawatan bedah akan direkomendasikan oleh ahli saraf yang akan merujuk pasien ke ahli bedah saraf untuk melakukan operasi. Sementara neurologi dan bedah saraf saling berhubungan dengan pengobatan gangguan neurologis, sebagian besar rumah sakit besar memisahkan kedua disiplin ilmu ini ke dalam departemen yang berbeda.
Salah satu contoh hubungan antara neurologi dan bedah saraf adalah pengobatan penyakit Parkinson. Seorang pasien yang menderita diskinesia dan dicurigai menderita penyakit Parkinson pertama-tama akan dirujuk ke ahli saraf oleh dokter perawatan primer mereka. Ahli saraf akan menjalankan berbagai tes untuk mendiagnosis pasien dan mengobatinya dengan obat-obatan untuk mengendalikan gejalanya. Seorang pasien juga akan secara berkala mengunjungi ahli saraf untuk mengikuti perkembangan penyakit dan untuk mengevaluasi kemanjuran obat yang digunakan.
Jika obat tidak mampu mengendalikan diskinesia, ahli saraf akan merujuk pasien ke ahli bedah saraf untuk mengevaluasi apakah perawatan bedah akan membantu masalah tersebut. Ahli saraf dapat merekomendasikan operasi, seperti pallidotomi, atau mungkin menyerahkan rekomendasi kepada ahli bedah saraf. Salinan semua catatan medis pasien dan tes akan dikirim ke ahli bedah saraf dari kantor ahli saraf. Ahli saraf dan ahli bedah saraf dapat berbicara sebelum janji pasien dan juga setelahnya.
Pada janji temu, ahli bedah saraf akan berbicara dengan pasien untuk mengkonfirmasi riwayat medis dan memeriksa pasien untuk melihat apakah diagnosisnya konsisten dengan diagnosis ahli saraf yang merujuk. Setelah tindakan terbaik ditentukan, ahli bedah saraf akan melakukan operasi, menangani jangka pendek, perawatan lanjutan segera setelah operasi, dan akan mengirim laporan ke dan berbicara dengan ahli saraf pasien. Perawatan jangka panjang pasien setelah operasi akan mengembalikan ahli saraf.
Bidang neurologi dan bedah saraf terhubung dalam upaya mereka untuk memecahkan atau mengurangi masalah neurologis, tetapi masing-masing profesi menangani aspek perawatan yang berbeda. Dalam model profesi medis, ahli saraf mirip dengan dokter perawatan primer. Ahli bedah saraf adalah spesialis, dibawa sementara untuk pembedahan memperbaiki suatu kondisi.