Prosedur implan gigi melibatkan penggantian gigi yang rusak atau hilang dengan gigi tiruan yang terlihat dan berfungsi seperti gigi normal. Hal ini membutuhkan pembedahan menempatkan implan gigi di dalam tulang rahang. Implan ini berfungsi sebagai akar gigi yang hilang.
Tulang rahang menyatu dengan logam di dalam implan sehingga implan tetap aman, tidak merusak tulang, dan tidak menimbulkan suara. Ketika silinder logam ditempatkan di dalam tulang rahang, sebuah tiang logam kecil yang disebut abutment diikatkan di atasnya. Akhirnya, mahkota atau gigi tiruan ditempatkan pada penyangga. Ini, pada gilirannya, menciptakan penampilan gigi alami.
Seorang dokter gigi dapat merekomendasikan prosedur implan gigi jika pasien tidak ingin memakai gigi palsu dan memiliki satu atau lebih gigi yang hilang. Mungkin juga direkomendasikan bagi mereka yang mengalami kesulitan berbicara karena kehilangan gigi. Operasi ini bermanfaat bagi mereka yang memiliki tulang rahang yang tumbuh sempurna, memiliki tulang yang cukup untuk menopang implan, tidak memiliki masalah kesehatan yang akan mengganggu penyembuhan tulang, dan memiliki jaringan mulut yang sehat. Pasien harus menyadari bahwa proses implan membutuhkan waktu beberapa bulan.
Anestesi diberikan kepada pasien untuk mengontrol rasa sakit selama prosedur implan gigi. Bentuk anestesi mungkin termasuk anestesi lokal, sedasi, atau anestesi umum. Ahli bedah gigi kemudian memotong gusi untuk membuka tulang. Bor digunakan untuk membuat lubang di dalam tulang. Selanjutnya, silinder implan gigi ditempatkan di dalam lubang.
Silinder berfungsi sebagai akar gigi, dan gigi tiruan sementara atau sebagian ditempatkan di dalam mulut. Setelah penempatan silinder, tulang rahang menyatu dengan implan gigi, sebuah proses yang membutuhkan dua hingga enam bulan. Ketika cukup waktu telah berlalu, gusi dibuka kembali untuk mengekspos implan sehingga penyangga dapat dipasang padanya. Dokter bedah kemudian menutup jaringan gusi di sekitar penyangga.
Setelah penyangga dipasang, gusi dibiarkan sembuh selama beberapa minggu. Ketika gusi sembuh, cetakan dibuat dari mulut dan gigi asli. Gigi tiruan atau mahkota dibuat dari cetakan ini.
Gigi tiruan tersebut kemudian dilekatkan pada abutment. Setelah operasi, pasien mungkin mengalami memar, nyeri, pendarahan, dan pembengkakan. Jika masalah ini memburuk atau berlanjut, ahli bedah harus diberitahu sesegera mungkin.
Seperti halnya prosedur bedah lainnya, prosedur implan gigi memiliki risiko tertentu. Misalnya, setelah operasi implan gigi, pasien mungkin mengalami infeksi di tempat implan dipasang. Operasi terkadang dapat menyebabkan kerusakan saraf juga.
Kerusakan saraf dapat menyebabkan mati rasa atau nyeri pada gusi, gigi asli, dagu, atau bibir. Gigi atau pembuluh darah di sekitarnya dapat mengalami kerusakan setelah operasi implan gigi. Seseorang bahkan dapat mengalami masalah sinus jika implan yang ditempatkan di rahang menyerang salah satu rongga sinus.