Ada dua jenis pelajaran Reiki, Jepang tradisional dan Barat. Dalam kedua jenis ini, ada beberapa tradisi atau asosiasi yang mengajarkan Reiki versi mereka sendiri. Kedua tradisi utama dari teknik spiritual ini dianggap dapat meningkatkan kemampuan pengguna untuk menyembuhkan dirinya sendiri dan orang lain.
Tradisi pelajaran Reiki di Jepang biasanya melibatkan penumpangan tangan dan pemindahan energi dari tubuh penyembuh ke orang yang sakit. Dalam pelajaran Reiki gaya Jepang ini, diperkirakan telapak tangan mampu menahan dan melepaskan energi yang mampu menyembuhkan. Dikatakan menyembuhkan aspek fisik, emosional, mental, dan spiritual seseorang. Ada banyak posisi tangan yang harus dipelajari untuk menggunakan jenis Reiki ini.
Tradisi utama di bawah Reiki Jepang adalah Usui Reiki Ryoho Gakkai, yang dikatakan menggunakan ajaran dan praktik yang sama dengan yang digunakan pendiri Reiki dan ajaran Reido Reiki Gakkai, yang pendirinya telah menambahkan sedikit pada ajaran pertama. Salah satu tradisi atau asosiasi dikenal sebagai Komyo Reiki Kai, yang dijalankan oleh seorang guru yang berlatar belakang pelajaran Reiki tipe Barat. Ada juga perkumpulan lain yang disebut Jikiden Reiki, yang ajarannya berasal dari seorang bernama Dr. Hayashi.
Western Reiki adalah teknik yang dirancang oleh seorang wanita bernama Hawayo Takata. Dia diajar oleh pendiri tradisi Jikiden Reiki, Dr. Hayashi, dan dia mengembangkannya menjadi gaya baru yang menurutnya akan lebih dapat diterima oleh orang-orang di Barat. Reiki Barat bekerja secara berbeda dari tradisi Jepang karena lebih berfokus pada titik-titik tekanan dan pijatan.
Dengan aplikasi tekanan dan pemijatan, oksigen dan sirkulasi darah seseorang meningkat, membuat tubuh menjadi sehat. Stres berkurang dan otot menjadi rileks dengan aktivitas ini, dan tubuh mampu membuang racun yang mungkin menyebabkan kerusakan. Tindakan pijatan dapat mentransfer energi baik ke orang yang sakit dan membantu tubuhnya memulai proses penyembuhan.
Ada beberapa tradisi berbeda yang terkait dengan Reiki Barat. Yang pertama adalah Usui Reiki Shiki Ryoho, yang memiliki ajaran yang sama dengan Hawayo Takata. Ada juga dua lainnya, yang dikenal sebagai Reiki Tibet, yang pada dasarnya mengajarkan hal yang sama dengan Usui Reiki Shiki Ryoho, dan Gendai Reiki Ho, yang merupakan perpaduan antara ajaran di Barat dan di Timur.
Seseorang yang ingin mempelajari salah satu jenis tradisi dapat menemukan pelajaran Reiki online atau di sekolah Reiki. Sekolah-sekolah ini dapat ditemukan di seluruh dunia. Setiap sekolah berbeda, jadi seorang siswa harus menemukan satu yang sesuai dengan kepribadiannya.