Baclofen adalah agonis asam gamma-aminobutirat (GABA) yang digunakan untuk menekan spastisitas dan keinginan mengidam yang diderita oleh penyalahguna alkohol dan kokain. Sistem pengiriman intratekal adalah pompa perut subkutan yang mentransfer baclofen melalui kateter ke kanal tulang belakang. Baclofen intratekal memungkinkan dosis yang lebih rendah, efek samping yang lebih sedikit, dan perawatan obat yang lebih mudah. Pasien dan pengasuh harus waspada dalam memperhatikan masalah pompa, yang dapat mengakibatkan overdosis atau penarikan.
Gangguan otot yang ditandai dengan spastisitas atau spasme otot yang tidak disengaja dapat mencegah gerakan terkoordinasi dan sering disebabkan oleh pelepasan GABA yang berlebihan. Baclofen bertindak untuk menormalkan keseimbangan neurotransmiter rangsang dan penghambatan dengan mengendalikan aksi GABA dan mengendurkan otot-otot hiperaktif. Ini diresepkan untuk mengontrol kelenturan pada gangguan seperti multiple sclerosis, penyakit Lou Gehrig, diplegia spastik, dan cedera tulang belakang, dan juga telah digunakan untuk mengobati kecanduan alkohol dan kokain.
Baclofen dapat diberikan secara oral, tetapi pemberian baclofen intratekal ke dalam cairan tulang belakang tampaknya merupakan metode yang paling efektif, memerlukan dosis obat yang lebih rendah, dan menghasilkan lebih sedikit efek samping. Pompa titanium kecil setebal 1 cm dengan diameter 2.5 inci (3 cm) ditempatkan di dekat pinggang tepat di bawah kulit. Pompa memiliki reservoir yang dapat diisi ulang untuk menyimpan obat dan dapat diprogram untuk melepaskan obat pada dosis yang sesuai. Kateter mengangkut baclofen dari pompa langsung ke kanal tulang belakang. Pompa diperiksa, diprogram ulang, dan diisi ulang di kantor dokter setiap satu hingga enam bulan, dan pompa baru ditanamkan kira-kira setiap lima hingga tujuh tahun ketika baterai habis.
Pengobatan baclofen intratekal biasanya direkomendasikan ketika kelenturan mengganggu keselamatan pribadi pasien atau aktivitas normal. Metode pemberian obat ini cukup bebas perawatan, sehingga menguntungkan ketika beban spastisitas dan perawatan pasien menjadi berlebihan bagi pengasuh. Baclofen intratekal juga dapat dicoba jika dosis baclofen oral tinggi dan efek sampingnya melebihi manfaat obat.
Bahaya baclofen intratekal terjadi ketika masalah kateter berkembang, kesalahan manusia menyebabkan pengaturan pompa yang tidak tepat, atau ketika konsentrasi baclofen yang salah dimasukkan ke dalam reservoir. Masalah juga dapat terjadi ketika pasien gagal bereaksi terhadap alarm pompa, peringatan malfungsi, atau pompa hampir kosong. Masalah-masalah ini dapat menyebabkan pemberian dosis yang tidak tepat dan mengakibatkan overdosis atau penarikan. Tanda-tanda overdosis baclofen termasuk kembalinya kontrol otot yang buruk, kantuk, kejang, ketidakmampuan untuk bernapas, dan koma. Penarikan ditandai dengan peningkatan kelenturan, berkeringat, ruam, demam, peningkatan denyut jantung, dan, jika tidak diobati, kegagalan organ dan kematian.
Overdosis atau penarikan dapat dihindari dengan hati-hati memilih pasien yang mampu memantau pompa mereka sendiri atau memiliki pengasuh yang bertanggung jawab. Pompa perlu diisi ulang dan diperiksa satu minggu sebelum obat habis. Selain itu, pasien dan pengasuh perlu belajar mengenali tanda-tanda awal penarikan dan overdosis baclofen dan segera mencari bantuan medis.