Penelitian ilmiah menunjukkan hubungan antara pasien yang memakai simvastatin dosis tinggi dan diabetes. Dosis tertinggi obat penurun kolesterol ini membantu mencegah kejadian jantung dan stroke pada pasien berisiko tinggi. Dosis simvastatin yang kuat, bagaimanapun, juga telah terbukti sedikit meningkatkan risiko terkena diabetes tipe 2. Karena simvastatin efektif dalam mengurangi kejadian kardiovaskular, pasien tidak boleh berhenti minum obat ini sebelum berkonsultasi dengan dokter mereka. Simvastatin dipasarkan dengan merek Zocor® di Amerika Serikat.
Simvastatin adalah sejenis obat yang disebut statin, atau penghambat reduktase HMG-CoA. Ini memperlambat produksi kolesterol tubuh, sehingga mencegahnya menumpuk di dinding arteri. Penumpukan kolesterol dapat menghalangi aliran darah ke bagian tubuh, termasuk jantung dan otak. Dengan membantu mengurangi jumlah kolesterol dan zat lemak dalam darah, obat ini menurunkan risiko stroke dan serangan jantung. Simvastatin juga dapat mengurangi kebutuhan untuk operasi korektif pada orang yang berisiko tinggi mengalami kejadian kardiovaskular.
Studi ilmiah menganalisis ulang lima uji klinis yang melibatkan hampir 33,000 pasien telah menetapkan hubungan antara simvastatin dan diabetes. Para pasien yang memakai dosis tinggi mengalami penurunan risiko kejadian jantung sekitar 16 persen. Dosis obat terkuat sedikit meningkatkan risiko pasien terkena diabetes tipe 2 sekitar 12 persen dibandingkan plasebo. Diabetes tipe 2 mempengaruhi lebih dari 25 juta orang di Amerika Serikat saja.
Menurut penelitian ini, ada satu kasus tambahan diabetes tipe 2 untuk setiap 498 pasien yang menggunakan simvastatin dosis tinggi selama 12 bulan atau lebih. Sekitar tiga pasien dari 498 terhindar dari kejadian kardiovaskular utama. Secara total, sekitar 8.4 persen pasien dalam uji klinis mengembangkan penyakit ini, meskipun beberapa menggunakan obat dalam dosis sedang. Tak satu pun dari pasien telah mengembangkan diabetes sebelum penelitian.
Tidak ada penjelasan pasti untuk hubungan antara simvastatin dan diabetes ini. Banyak faktor yang berkontribusi terhadap penyakit kardiovaskular dan kebutuhan untuk mengonsumsi simvastatin juga berkontribusi pada diabetes tipe 2. Ada kemungkinan bahwa orang-orang pada pengobatan simvastatin dosis tinggi cenderung mengembangkan penyakit. Ada beberapa spekulasi bahwa diabetes mungkin dipicu oleh gaya hidup yang tidak banyak bergerak akibat nyeri otot yang diinduksi simvastatin. Jenis statin tidak mempengaruhi risiko diabetes, hanya dosisnya.
Terlepas dari hubungan antara simvastatin dan diabetes, manfaat penggunaan obat untuk mencegah kejadian kardiovaskular lebih besar daripada risiko pengembangan penyakit bagi kebanyakan pasien. Pasien dan dokter harus mendiskusikan kemungkinan mengembangkan diabetes ketika menentukan dosis simvastatin yang tepat dan perubahan gaya hidup yang diperlukan. Pasien yang saat ini menggunakan simvastatin tidak boleh tiba-tiba menghentikan rejimen mereka tanpa berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan mereka.
Obat ini diminum sekali sampai tiga kali sehari dalam bentuk tablet. Pasien biasanya mulai dengan dosis rendah yang ditingkatkan secara bertahap sampai tingkat yang paling efektif untuk individu tercapai. Simvastatin paling efektif sebagai bagian dari perubahan gaya hidup yang mencakup diet rendah kolesterol, rendah lemak, dan peningkatan olahraga. Efek samping yang umum terutama gastrointestinal seperti sembelit dan mual. Orang dengan penyakit hati sebaiknya tidak mengonsumsi simvastatin.
Selain hubungan antara simvastatin dan diabetes, Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat telah memberi tahu profesional kesehatan bahwa dosis tertinggi statin ini juga dapat menyebabkan miopati. Individu yang mengonsumsi 80 miligram setiap hari berada pada peningkatan risiko mengembangkan kerusakan otot, terutama selama tahun pertama pengobatan. Faktor-faktor yang mempengaruhi tingkat risiko termasuk kecenderungan genetik untuk miopati terkait simvastatin dan interaksi dengan obat lain. Beberapa bentuk miopati, termasuk rhabdmyolysis, dapat menyebabkan kegagalan organ utama. Dosis 80 miligram telah disediakan di Amerika Serikat hanya untuk pasien yang telah memakainya selama lebih dari satu tahun tanpa tanda-tanda miopati.