Berbagai jenis alat pacu jantung dapat digunakan secara eksternal atau internal dan mungkin memiliki satu atau lebih kabel ruang. Alat pacu jantung elektronik dapat bervariasi sesuai dengan jenis tindakan yang diperlukan. Jenis alat pacu jantung yang dipilih umumnya tergantung pada kondisi yang membutuhkan perawatan. Dokter umumnya memprogram semua perangkat ini selama penempatan dan dapat menyesuaikan alat pacu jantung secara berkala setelah pemasangan.
Pacing jantung eksternal transkutan (TEP) menggunakan alat pacu jantung eksternal, yang mungkin digunakan ahli jantung sementara untuk menyesuaikan bradikardia, bradikardia sinus, atau blok nodus atrioventrikular. Mereka mungkin juga digunakan untuk mengatur takikardia. Meskipun mirip dengan defibrillator, alat pacu jantung eksternal umumnya tidak digunakan untuk asistol, atau tidak adanya irama jantung. Alat pacu jantung jenis ini biasanya memiliki bantalan besar yang berisi elektroda.
Satu bantalan ditempatkan di dada di atas puncak jantung, dan yang lainnya ditempatkan di dada, di atas daerah skapula bagian dalam. Alat pacu jantung dapat memberikan arus hingga 200 miliampere untuk periode hingga 40 milidetik. Dokter mungkin menggunakan alat pacu jantung jenis ini pada pasien sadar atau tidak sadar, meskipun pasien sadar mungkin akan diberikan analgesik dan mungkin obat penenang.
Terapi resinkronisasi jantung (CRT) membutuhkan alat pacu jantung internal, yang umumnya terdiri dari generator pulsa seukuran kotak korek api yang berisi baterai dan komputer mikro. Sirkuit yang dapat diprogram di dalam perangkat mendeteksi dan menghitung waktu irama jantung. Itu juga dapat memancarkan impuls listrik untuk memulai kontraksi otot. Generator pulsa dapat memiliki satu, dua, atau tiga sadapan, dengan satu ujung terpasang ke unit dan ujung lainnya dimasukkan ke otot jantung. Dokter biasanya memasang alat pacu jantung ruang tunggal, atau alat pacu jantung dengan hanya satu sadapan, pada pasien yang menderita anomali irama atrium atau ventrikel.
Ahli bedah jantung dapat menanamkan alat pacu jantung dua ruang, atau perangkat yang memiliki dua sadapan, ke dalam atrium kanan dan ventrikel kanan. Alat pacu jantung biventrikular umumnya memiliki tiga sadapan, yang dipasang di atrium kanan, ventrikel kanan, dan ventrikel kiri. Perangkat ini mungkin ditanamkan pada pasien yang menderita blok jantung lanjut atau gagal jantung kongestif.
Jenis alat pacu jantung standar mengirimkan impuls listrik ketika perangkat merasakan bahwa irama jantung telah turun di bawah tingkat tertentu. Beberapa jenis alat pacu jantung menghasilkan impuls sesuai permintaan, menyesuaikan irama jantung selama aktivitas fisik menurun atau meningkat. Alat pacu jantung defibrillator juga memancarkan impuls listrik ketika sensor internal mendeteksi irama jantung yang berpotensi fatal.