Jarum intravena adalah jenis jarum yang dimasukkan ke dalam pembuluh darah untuk memberikan obat dan cairan seperti yang diperintahkan oleh dokter. Jenis jarum ini biasanya berupa tabung kecil berongga yang disebut kanula yang dilapisi dengan jarum tajam yang disebut trochar. Jarum digunakan untuk menembus kulit dan mengakses vena. Begitu berada di dalam vena, trochar ditarik, meninggalkan kanula plastik di tempatnya untuk pemberian obat.
Jarum intravena datang dalam berbagai ukuran diameter yang disebut pengukur. Semakin kecil nomor pengukur, semakin besar diameter jarum. Jarum 16-gauge lebih besar dari jarum 24-gauge. Jenis terapi intravena (IV) yang dipesan dapat menentukan ukuran kateter IV yang dibutuhkan. Misalnya, transfusi darah membutuhkan jarum ukuran 18 atau 20.
Penyisipan jarum intravena harus dilakukan hanya oleh personel terlatih. Jarum biasanya ditempatkan di pembuluh darah di tangan, lengan, atau tikungan siku. Kadang-kadang, jika tidak ada vena yang terlihat di lengan, jarum IV akan ditempatkan di vena di kaki atau tungkai. Kulit kepala IV kadang-kadang digunakan pada bayi.
Setelah jarum dimasukkan ke dalam vena, jarum dapat disambungkan ke jalur IV atau pipa pendek berlubang yang disebut heplock. Jalur IV akan dihubungkan ke sekantong cairan atau obat-obatan. Tiang intravena dengan pompa yang dapat diprogram digunakan untuk memberikan terapi IV.
Ada komplikasi yang dapat terjadi saat memasukkan jarum intravena. Jika jarum menusuk sisi vena, itu dapat menyebabkan darah bocor ke jaringan di sekitarnya. Ini disebut “meniup” pembuluh darah. Vena pada akhirnya akan sembuh tetapi individu tersebut mungkin mengalami memar besar di area tersebut.
Komplikasi lain mungkin termasuk infeksi di tempat penyisipan. Pusat Pengendalian Penyakit AS merekomendasikan mengganti jarum setiap 72 hingga 96 jam untuk mengurangi tingkat infeksi. Jika kanula IV bermigrasi ke luar vena, cairan intravena dapat meresap ke jaringan sekitarnya. Hal ini dapat menyebabkan pembengkakan dan rasa sakit. Beberapa obat IV sangat pedas dan benar-benar dapat menyebabkan jaringan di sekitarnya mati.
Setelah kebutuhan akan jarum infus telah berlalu, jarum itu dapat dengan mudah dilepas. Petugas kesehatan akan mengenakan sarung tangan dan melepaskan selotip yang menahan jarum IV pada tempatnya. Dia kemudian akan dengan hati-hati menarik kanula plastik keluar dari vena. Terkadang perlu untuk memberikan tekanan pada tempat penyisipan untuk menghentikan pendarahan. Perban kecil kemudian akan ditempatkan di atas situs penyisipan.