Beludru tanduk rusa umumnya dijual dalam bentuk kapsul sebagai suplemen herbal untuk berbagai penyakit, seperti radang sendi dan tekanan darah tinggi. Karena kurangnya studi ilmiah, efek samping beludru tanduk rusa masih belum ditentukan; Namun, reaksi alergi dan sakit perut telah dilaporkan. Perhatian utama dengan beludru tanduk rusa adalah penyakit wasting kronis (CWD), penyakit saraf yang dapat diderita rusa. Meskipun tidak ada kasus penularan penyakit dari rusa ke manusia yang dilaporkan, kemungkinannya tetap menjadi perhatian.
Setiap tahun, spesies rusa dan rusa tertentu mengembangkan tanduk baru. Tulang dan tulang rawan yang tumbuh ditutupi dengan lapisan epidermis yang lembut dan halus yang disebut sebagai beludru. Sementara tanduknya juga digunakan dalam pengobatan alternatif, beludru memiliki kegunaan yang lebih bermanfaat. Ketika tanduk dalam keadaan beludru, mereka dikeluarkan dengan beludru dan diproses untuk tujuan pengobatan. Hewan inang menumbuhkan kembali set baru pada musim berikutnya.
Beludru tanduk rusa juga dapat dibeli dalam bentuk bubuk dan sebagai bahan yang ditemukan dalam teh herbal. Semprotan, yang disemprotkan di bawah lidah, telah menjadi salah satu produk populer yang tersedia bagi konsumen. Namun, tidak boleh diasumsikan bahwa produk ini aman, meskipun sejumlah efek samping telah dilaporkan.
Sejumlah praktisi pengobatan alami mengklaim bahwa suplemen ini dapat memperbaiki penyakit dan penyakit tertentu seperti tekanan darah tinggi dan kolesterol, asma, dan radang sendi. Beludru rusa mengandung estron dan estradiol, memberikan sifat unik yang dapat membantu dengan efek samping menopause dan gangguan wanita lainnya, seperti sindrom pramenstruasi (PMS). Pada pria, beludru tanduk rusa dilaporkan meningkatkan stamina, kesuburan, dan masalah kinerja seksual. Sifat jenis estrogen beludru dapat menyebabkan efek samping negatif pada beberapa orang.
Penyakit wasting kronis adalah penyakit fatal pada otak dan sistem saraf yang dapat menyerang rusa Amerika Utara. Ini mirip dengan, tetapi tidak terkait dengan, ensefalopati spongiform sapi, juga disebut sebagai penyakit sapi gila. Meskipun tidak ada bukti ilmiah bahwa CWD merupakan risiko bagi populasi manusia, para ahli merekomendasikan agar manusia tidak mengonsumsi rusa atau bagian tubuh rusa jika hewan tersebut menunjukkan tanda-tanda penyakit. Tanda-tanda CWD pada rusa termasuk fungsi dan perilaku tubuh yang tidak normal, air liur yang berlebihan, dan peningkatan asupan air.
Selama lebih dari 2,000 tahun, beludru dari tanduk rusa telah digunakan dalam budaya Asia untuk tujuan pengobatan. Dalam Pengobatan Tradisional Cina, telah digunakan sebagai obat untuk segala hal mulai dari impotensi hingga amnesia. Sangat sedikit efek samping yang dilaporkan bahkan selama penggunaan paling awal, dan efek samping yang dilaporkan umumnya ringan. Karena kurangnya studi ilmiah tentang penggunaannya pada manusia, bagaimanapun, baik efek samping beludru tanduk rusa positif maupun negatif tidak sepenuhnya diketahui.