Ett follikelstimulerande hormon (FSH) test är ett blodprov som används för att bestämma mängden FSH i blodet. Detta hormon produceras av hypofysen hos både människor och djur, och det reglerar alla reproduktionsprocesser. En läkare kan ha flera anledningar till att beställa ett FSH-test, men det görs vanligtvis för att hjälpa till att diagnostisera problem relaterade till fertilitet, menstruation och sexuell utveckling. Detta test, som kan begäras för antingen vuxna eller barn, utförs av en laboratorieteknolog som drar blod in i en flaska från en ven, vanligtvis på insidan av en armbåge. Blodet skickas sedan till ett laboratorium där en medicinsk teknolog kommer att göra FSH-testet för att avgöra om nivån av follikelstimulerande hormon i provet är låg eller hög, i förhållande till vad som är normalintervallet för FSH.
Beroende på ålder och kön har ett FSH-test som visar att hormonet antingen är högt eller lågt en annan betydelse. Hos kvinnor görs FSH-testet ofta för att undersöka infertilitetsproblem, för att utvärdera menstruationsproblem eller för att avgöra om klimakteriet har börjat. Ett FSH-test med under normala värden hos en kvinna kan tyda på att hon är infertil eftersom hon inte producerar ägg, har polycystisk äggstockssjukdom eller har cystor på äggstockarna, bland andra möjligheter. Låga värden kan också indikera ett problem i hypofysens funktion. Å andra sidan kommer höga nivåer av FSH hos en kvinna att berätta för en läkare att hennes äggstockar har slutat fungera och att hon har börjat klimakteriet.
Hos vuxna män används FSH-testet också för att diagnostisera infertilitet eller andra problem med reproduktionssystemet. Det follikelstimulerande hormonet signalerar produktionen av spermier, men när den är för hög tyder det på att testiklarna inte fungerar som de ska. Låga nivåer av FSH hos män kan vara förknippade med problem antingen i hypofysen eller hypotalamus.
För barn kan FSH-tester begäras om en flicka eller pojke verkar gå in i puberteten antingen för tidigt eller för sent. Höga nivåer av FSH hos barn kan tyda på för tidig pubertet och måste undersökas för att fastställa den bakomliggande orsaken. Om puberteten verkar vara försenad kan normala till låga nivåer av FSH också vara ett symptom på andra underliggande problem.