Perawatan profilaksis adalah perawatan medis yang digunakan untuk mencegah munculnya penyakit atau masalah medis lainnya pada pasien yang sehat pada saat perawatan. Suatu bentuk pengobatan pencegahan, pengobatan profilaksis dapat menawarkan cara yang sangat hemat biaya untuk menjaga kesehatan. Ini dapat meminimalkan risiko minum obat karena profilaksis umumnya lebih aman dan sederhana daripada pengobatan kondisi medis aktif. Banyak jenis pengobatan profilaksis yang umum digunakan. Perawatan ini berkisar dari vaksinasi rutin hingga penggunaan profilaksis pasca pajanan untuk mengurangi risiko tertular HIV/AIDS setelah pajanan.
Vaksinasi adalah bentuk pengobatan profilaksis yang paling luas. Saat menentukan apakah akan merekomendasikan pengobatan tersebut atau tidak, pejabat kesehatan mempertimbangkan faktor-faktor seperti biaya produksi dan distribusi vaksin, tingkat keparahan penyakit yang dilindungi, dan faktor risiko, jika ada, yang terkait dengan vaksin. Vaksinasi modern umumnya sangat aman kecuali untuk beberapa orang yang memiliki alergi terhadap basis vaksin yang mendasarinya, jadi ini biasanya tidak menjadi masalah. Pada hari-hari paling awal pengobatan pencegahan, risiko merupakan faktor utama, terutama dengan penyakit seperti cacar, yang inokulasi dapat menyebabkan penyakit.
Antibiotik, dalam beberapa kasus, digunakan sebagai pengobatan profilaksis terhadap infeksi bakteri. Ciprofloxacin yang digunakan untuk menangkal infeksi potensial oleh spora antraks pada tahun 2001 adalah contoh ekstremnya. Namun, penggunaan antibiotik profilaksis bisa sangat berisiko, karena dapat menyebabkan tingkat resistensi obat yang jauh lebih tinggi di antara bakteri dan mengurangi kemanjuran antibiotik, masalah yang terlihat dalam beberapa kasus sebagai akibat dari penggunaan antibiotik di negara-negara berkembang. populasi hewan. Risiko ini berarti bahwa antibiotik digunakan dengan hati-hati sebagai tindakan pencegahan, meskipun masih sangat berguna pada pasien dengan cedera yang sangat rentan terhadap infeksi atau pada pasien yang akan menjalani beberapa bentuk operasi.
Dalam kasus lain, pengobatan profilaksis dapat diberikan setelah pasien terpapar agen infeksi tetapi sebelum gejala muncul, dalam upaya untuk memungkinkan sistem kekebalan pasien kesempatan yang lebih baik untuk menangkal infeksi. Profilaksis pasca pajanan paling sering digunakan ketika berhadapan dengan infeksi yang sangat berbahaya seperti HIV/AIDS. Seorang pasien yang kemungkinan telah terpapar virus ini akan sering diberikan pengobatan anti-retroviral yang kuat dalam upaya untuk mencegah berkembangnya infeksi virus.