Postinflammatorisk hyperpigmentering, eller postinflammatorisk hypermelanos, är en sjukdom där fläckar av ökat pigment utvecklas på huden, som ser ut att vara bruna eller svarta. Dessa fläckar utvecklas i områden som tidigare har påverkats av inflammation. Möjliga orsaker till hudinflammation inkluderar brännskador, skador, infektioner och allergiska reaktioner. Postinflammatorisk hyperpigmentering går vanligtvis över av sig själv inom cirka ett år, men behandlingar finns tillgängliga, som inkluderar mediciner och vissa kirurgiska ingrepp. Även med behandling kan det ta tid innan tillståndet försvinner, och vissa väljer att dölja den drabbade huden med smink.
Två olika processer kan ge upphov till postinflammatorisk hyperpigmentering. I vissa fall kan det yttre lagret av huden, eller epidermis, bli inflammerat och, som en del av det som kallas det inflammatoriska svaret, stimuleras celler som kallas melanocyter att producera mer av pigmentet melanin. Detta pigment överförs till omgivande celler i epidermis, vilket orsakar vad som kallas epidermal hypermelanos. Ibland påverkar inflammation det lägsta skiktet av epidermis, och det frigjorda melaninet kommer sedan in i hudskiktet nedan, så kallat dermis. Denna process är känd som dermal melanos, och den gör att områden med ökat pigment bildas på en djupare nivå.
Postinflammatoriska hyperpigmenteringssymtom består huvudsakligen av utvecklingen av fläckar av mörkare hud, som kan variera i nyans från brunt till svart. När de extra pigmentavlagringarna finns i mer ytliga lager av huden, tenderar fläckarna att bli ljusare i färgen. Pigment som samlas på djupare nivåer av huden ser vanligtvis mörkare ut. Diagnosen postinflammatorisk hyperpigmentering kan ställas när det finns en historia av tidigare skada eller sjukdom som inträffat i samma hudområden där mörkare fläckar senare utvecklades.
Vissa vanliga hudtillstånd, såsom akne och eksem, kan leda till postinflammatorisk hyperpigmentering. När de väl är närvarande kan pigmentområdena bli ännu mörkare om de utsätts för ultraviolett ljus. Vissa läkemedel kan också förvärra tillståndet, inklusive läkemedel mot malaria, antibiotikumet tetracyklin och vissa läkemedel som används vid behandling av cancer.
Behandling med postinflammatorisk hyperpigmentering är inte alltid nödvändig och vissa människor kan tycka att det är enklare att vänta tills plåstren bleknar, använda solskyddsmedel för att undvika att göra dem mörkare och dölja dem med kosmetika. Tillgängliga behandlingsalternativ inkluderar krämer som gör huden ljusare, steroider och läkemedel som kallas retinoider. Ofta krävs en kombination av behandlingar för att minska epidermal hyperpigmentering, och tyvärr finns det inget effektivt botemedel mot den djupare dermala hyperpigmenteringen.