En dyskinesi är en av många liknande störningar av frivillig muskelrörelse. Ibland kännetecknas dessa av en försämrad förmåga att utföra frivilliga rörelser som att gå eller stå upp, men de uppstår också som ofrivilliga muskelspasmer som orsakar plötsliga tics. Många är symtom på neurologiska störningar som Parkinsons eller Huntingtons sjukdom. Ett litet antal psykiatriska läkemedel som påverkar signalsubstansens funktion i hjärnan kan orsaka dyskinesier som biverkningar hos individer som har vissa psykiska sjukdomar och genetiska riskfaktorer.
Rörelsestörningar som försämrar eller minskar frivillig rörelse eller orsakar ofrivilliga muskelsammandragningar kallas dyskinesier. De orsakas ofta av neurologiska tillstånd, inklusive neurodegenerativa sjukdomar, särskilt sådana som drabbar hjärnans basala ganglier och cerebellum. Vissa dyskinesier, kallade dystonier, orsakar ovanliga rörelser även hos stilla eller vilande patienter. Dystonier orsakar muskelsammandragningar som är tillräckligt kraftfulla för att förvränga lemmar till onormala, vridna ställningar. Hypokinesier utgör en underklass av störningar som innebär en oförmåga att röra sig, som kallas akinesi, och långsamma rörelser, som kallas bradykinesi.
Choreas är dyskinesier med slumpmässiga, abrupta rörelser, som kan vara korta eller kan bli långa och våldsamma aktivitetsutbrott. De härrör från sjukdomar inklusive metallförgiftning, Huntingtons sjukdom och olika patologier i hjärnans basala ganglier och cerebellum. Uppkallad efter det grekiska ordet dans, kan en chorea visa sig som en oförmåga att upprätthålla en önskad hållning, att föremål tappas, och särskilt slumpmässiga, dansliknande rörelser. Vissa av dessa kännetecknas av långsamma, vridande rörelser, medan andra former, som kallas ballismer, kan vara intensiva till den punkt där patienterna slår eller hoppar.
Parkinsons sjukdom åtföljs av olika dyskinesier, inklusive gångsvårigheter, som uppstår när den neurologiska skadan av tillståndet fortskrider. Detta sker delvis på grund av celldöd i hjärnregioner som substantia nigra, en av vägarna som styr koordinationen och utförandet av rörelser. Hos många patienter orsakar störningar av cerebellära vägledningar i hjärnan shuffling och försämrad gång samt förlust av balans. Vidare utvecklar många Parkinsonpatienter som behandlas med läkemedlet levadopa en sekundär, progressiv dyskinesi efter flera år på denna medicin. Hemiballismus, ett tillstånd med likheter med Parkinsons, är mer sällsynt och har en unik pateologi där patienter upplever ofrivilliga, våldsamma slängningar av sina lemmar.
Tardiva dyskinesier är ofrivilliga rörelser av muskelgrupper, och uppstår hos vissa patienter som en bieffekt av behandling med psykiatriska läkemedel som blockerar effekterna av dopamin, en viktig kemisk budbärare för hjärnans reglering av rörelsestabilitet. Förekomsten av tardiv dyskinesi varierar mycket mellan patienter och är högst bland schizofrena. En annan klass av rörelsestörningar är tics, plötsliga och repetitiva rörelser av muskelgrupper, som ibland åtföljs av förlust av röst och inte bara muskelkontroll. Allvarliga motoriska tics kan uppstå vid tillstånd som Tourettes syndrom och genetiska störningar som Huntingtons sjukdom.