Den kanske vanligaste orsaken till muskelsmärta och muskelsvaghet är trötthet på grund av överanvändning, men allvarligare tillstånd som trauma och muskelbristningar och -rupturer kan också leda till muskelsmärta och muskelsvaghet. I de flesta fall kan muskelsmärta och muskelsvaghet behandlas med mycket vila, isbildning, kompression och höjning – allmänt känd som RICE-behandlingen – men i svårare fall kan mediciner som smärtstillande eller antiinflammatoriska piller vara nödvändiga för att behandla det drabbade området. I de mest allvarliga fallen kan operation vara nödvändig för att reparera en skadad muskel. Detta är vanligtvis bara nödvändigt när en muskel brister.
När musklerna blir trötta tenderar de att dra ihop sig. Denna åtstramning kan leda till obehag i de drabbade musklerna. Muskelsmärta och muskelsvaghet kan bero på överanvändning på grund av fysisk aktivitet som sport eller dagliga arbetsrutiner. Spända muskler är också mer benägna att bli skadade; muskelbristningar uppstår när de små fibrerna som utgör musklerna rivs sönder, vilket resulterar i smärta i den drabbade muskeln. När en sådan skada inträffar är vila viktig för att musklerna ska kunna läka av sig själva. Muskeltrötthet eller smärta kan bero på ansamling av mjölksyra i musklerna, så att dricka mycket vätska kan hjälpa till att lindra en del av muskelsmärtan och muskelsvagheten.
En muskel kan brista helt på grund av skada eller överanvändning också. En muskelruptur uppstår när muskelfibrerna slits helt bort från senor eller från muskelvävnad. Muskeln bollar ofta och svullnad och intensiv smärta kommer att följa med skadan. En muskelruptur kan vara extremt smärtsam, och i många fall kommer muskeln att behöva repareras kirurgiskt. Återhämtningstiden för en sådan skada kommer att vara betydligt längre än en muskelbristning, och fullständig återhämtning kommer att kräva en gradvis sjukgymnastikrutin som återställer rörligheten och bygger styrka.
Idrottare kan välja att bekämpa muskelsmärta och muskelsvaghet genom att försöka öka hans eller hennes mjölksyratröskel. Kroppen använder glykogen som energi under träning, och mjölksyra är en biprodukt av förbrukat glykogen. När mjölksyra byggs upp i musklerna kan musklerna bli ömma, svaga, spända eller på annat sätt obekväma. Sådant obehag uppstår vanligtvis efter intensiv fysisk träning, men prestationsförmågan under träning kan bli lidande på grund av mjölksyraansamling. Professionella tränare kan hjälpa en idrottare att utveckla en strategisk plan för att förbättra ens mjölksyratröskel, och därigenom tillåta idrottaren att prestera bättre under längre perioder och undvika muskelsmärta och muskelsvaghet som är förknippad med mjölksyrauppbyggnad.