Peralatan bedah mencakup semua alat yang membantu profesional medis yang terampil dalam melakukan operasi untuk memperbaiki, mengangkat atau mengubah jaringan tubuh. Retraktor bedah adalah instrumen khusus yang digunakan dalam kedokteran untuk memisahkan dan menahan jaringan. Ada lebih dari 40 jenis retraktor yang berbeda, masing-masing disesuaikan untuk pekerjaan tertentu. Retraktor Gelpi adalah retraktor kecil yang digunakan untuk memperluas dan menarik kembali jaringan untuk memberikan pandangan yang lebih baik kepada ahli bedah selama operasi.
Ahli bedah menggunakan retraktor yang berbeda untuk tujuan yang berbeda. Ketika seorang ahli bedah perlu bermanuver di area kecil, seperti laring atau area perianal, retraktor Gelpi adalah instrumen medis pilihan. Instrumen ini tidak cocok untuk jaringan yang lebih besar, lebih panjang atau lebih keras seperti jeroan. Dalam kasus jeroan antar-abdominal, retraktor Deaver yang besar akan digunakan.
Ahli bedah tidak hanya menggunakan satu jenis retraktor saja. Sebagai gantinya, setiap retraktor digunakan sebagai bagian dari paket atau kit bedah yang lebih besar. Dalam kasus operasi jantung terbuka yang menyelamatkan nyawa, misalnya, ahli bedah akan menggunakan retraktor Richardson yang lebih besar untuk memindahkan jaringan dada superfisial keluar dari jalan dan retraktor Gelpi untuk bermanuver lebih dekat ke jantung. Setiap retraktor berfungsi untuk meningkatkan kerja ahli bedah dan kemanjuran alat lainnya.
Perlengkapan bedah sering kali terlihat aneh, dan retraktor Gelpi tidak terkecuali. Retraktor gelpi mirip dengan gunting, tetapi memiliki dua bilah runcing yang menyerupai tanduk dengan ujung runcing. Ujungnya bertemu dengan jaringan dan bilahnya digunakan sebagai pengungkit untuk memindahkan jaringan tubuh keluar dari jalan.
Retraktor Gelpi adalah retraktor penahan diri, artinya mereka menahan bentuk dan posisinya setelah dipasang di tempatnya. Ini dimungkinkan berdasarkan kunci kotak, mekanisme geser yang terletak di sisi instrumen bedah. Tidak semua retraktor bersifat self-retaining. Retraktor Senn, misalnya, digunakan untuk manipulasi jaringan jangka pendek. Ini menyerupai penggaruk punggung berujung ganda dan ditahan di tempatnya hanya dengan sentuhan ahli bedah.
Berbagai ukuran retraktor Gelpi tersedia untuk ahli bedah. Panjang yang paling umum adalah 7 inci (17.78 cm), tetapi juga tersedia dalam ukuran mulai dari 3.5 inci (8.89 cm). Panjang tidak mempengaruhi cara kerja retraktor Gelpi. Sebaliknya, panjang yang berbeda digunakan dalam prosedur yang berbeda tergantung pada ukuran dan lokasi jaringan yang perlu ditarik oleh ahli bedah.