Placentabortfall är en komplikation av graviditeten som kan uppstå efter den 20:e veckan. Denna komplikation uppstår när moderkakan lossnar från livmodern tidigare än vid en normal graviditet. Placentaavlösning kallas också abruptio placentae och, mindre vanligt, placenta previa abruptio. Detta tillstånd kan vara dödligt för kvinnan eller fostret om det inte behandlas omedelbart.
Moderkakan är ett tillfälligt organ som utvecklas under graviditeten och fungerar som en fysisk förbindelse mellan en kvinna och fostret hon bär. Moderkakans primära funktion är att tillhandahålla en utbytespunkt genom vilken näringsämnen och syre överförs från kvinnan till fostret och genom vilken avfallsprodukter överförs från fostret till kvinnan. Under en frisk graviditet börjar moderkakan bildas när det befruktade ägget implanterar sig i livmodern, och det lossnar inte förrän mycket kort före födseln.
Placentabortfall uppstår av skäl som inte är väl förstådda, men det finns några kända riskfaktorer. Sjukdomar som diabetes, artrit, hjärtsjukdomar och högt blodtryck kan öka risken. Kvinnor som röker, missbrukar alkohol eller använder kokain har också en ökad risk för moderkakelossning. Andra möjliga orsaker är traumatiska skador av det slag som kan uppstå vid en trafikolycka eller ett fall.
Risken för foster- eller mödradödlighet på grund av placentabortfall är låg så länge medicinsk behandling erhålls snabbt. Detta tillstånd har dock potential att vara dödligt om det inte behandlas, så en gravid kvinna bör inte tveka att söka akut medicinsk behandling om hon upplever några symtom. Följande symtom kan tyda på moderkakan: livmoderkramper, livmodersammandragningar, vaginal blödning, ryggsmärtor och buksmärtor.
Tester som används för att diagnostisera placentaavfall inkluderar vanligtvis blodprov och ultraljud. Blodprover används för att kontrollera nivåer av blodkoaguleringsfaktorer och andra blodprodukter som hemoglobin och blodplättar för att avgöra om onormal blödning uppstår. Ett ultraljud utförs för att bekräfta placentans placering och för att utesluta andra tillstånd från diagnosen.
När endast en liten del av moderkakan lossnar, kanske en kvinna inte behöver tillbringa tid på sjukhus, men hon kommer ofta att behöva sängläge tills risken för fullständig lossning har passerat. Vissa kvinnor behöver läggas in på sjukhus för behandling såsom blodvolymersättning och övervakning av fostrets hälsa. Syftet med behandlingen är generellt sett att bibehålla graviditeten så länge som möjligt, för att säkerställa att fostret är tillräckligt moget för att överleva efter födseln.