Sfingterotomi internal lateral adalah jenis operasi yang digunakan untuk mengobati kondisi yang dikenal sebagai fisura anal kronis. Fisura anus terjadi ketika kulit yang melapisi saluran anus robek, menyebabkan rasa sakit yang parah dan terkadang berdarah saat buang air besar. Pada beberapa orang, penyembuhan terhambat karena katup, atau sfingter, pada lubang anus mengalami kejang, mengurangi suplai darah ke area yang rusak. Ketika perawatan non-bedah gagal, sfingterotomi internal lateral dapat direkomendasikan. Selama prosedur, otot sfingter dipotong untuk meredakan kejang dan memungkinkan penyembuhan terjadi
Fisura anus dapat menyebabkan banyak rasa sakit, seringkali mengakibatkan konstipasi karena pasien menjadi enggan untuk buang air besar. Pendarahan biasanya terlihat di kertas toilet setelah buang air besar, dan darah berwarna merah cerah. Banyak fisura anus diduga disebabkan oleh buang air besar yang keras, dan seringkali akan sembuh dengan sendirinya. Pada orang di mana penyembuhan tidak terjadi, diperkirakan ada kelainan pada sfingter anal internal, yang mengurangi jumlah darah yang mengalir ke area fisura. Tekanan otot sfingter seringkali terlalu tinggi, dan sfingterotomi internal lateral dapat menurunkan tekanan ke tingkat normal.
Bagi kebanyakan pasien, pengobatan fisura anal medis berhasil dengan menggunakan tindakan seperti pelunak feses dan diet tinggi serat. Ketika perawatan tersebut gagal, pasien dapat menjalani prosedur sfingterotomi internal lateral. Pembedahan dapat dilakukan dengan anestesi umum, sehingga pasien tidak sadar, atau anestesi tulang belakang, di mana mereka dibius tetapi terjaga.
Ahli bedah menggunakan pisau bedah untuk memotong otot sfingter ani interna melingkar. Penting untuk tidak merusak otot sfingter ani eksternal yang mengelilinginya. Operasi memakan waktu sekitar 15 menit untuk dilakukan dan pasien biasanya dapat kembali ke rumah pada hari yang sama. Kebanyakan orang membuat pemulihan penuh dan menemukan bahwa nyeri fisura anus mereka dengan cepat membaik.
Komplikasi sfingterotomi internal lateral jarang terjadi tetapi mungkin termasuk infeksi, nyeri dan perdarahan. Kadang-kadang pasien dibiarkan dengan tingkat inkontinensia, yang mungkin melibatkan buang air besar bersama-sama dengan gas, atau sejumlah kecil kotoran yang tidak disengaja. Seringkali, masalah ini muncul segera setelah operasi tetapi diselesaikan kemudian. Pada beberapa pasien, fisura ani tidak sembuh setelah sfingterotomi internal lateral, atau fisura berulang. Sekitar setengah dari kasus di mana fisura gagal sembuh dikaitkan dengan kondisi peradangan usus yang dikenal sebagai penyakit Crohn.