Warfarin adalah resep obat antikoagulan yang digunakan untuk pencegahan pembekuan darah. Warfarin dapat mencegah penggumpalan darah berkembang, dan mengurangi risiko penggumpalan darah yang ada menjadi lebih besar di pembuluh darah. Biasanya, Warfarin, atau Coumadin ®, seperti yang diketahui, diresepkan untuk orang dengan kondisi seperti detak jantung tidak teratur. Selain itu, pasien dengan katup jantung mekanis atau pengganti diresepkan Warfarin untuk pencegahan trombosis.
Seringkali, Warfarin juga diresepkan untuk pasien yang memiliki riwayat, atau faktor risiko serangan jantung. Selain itu, dianjurkan juga untuk pencegahan emboli paru, atau penggumpalan darah di paru-paru. Antikoagulan, yang bekerja sebagai pengencer darah, menurunkan agregasi trombosit dalam darah. Meskipun antikoagulan sangat efektif dalam mengobati kondisi medis tertentu, mereka juga dapat menyebabkan efek samping yang berbahaya atau reaksi yang merugikan. Risiko ini jarang terjadi, tetapi pasien perlu dipantau secara medis saat menerimanya.
Terkadang, Warfarin atau Coumadin® dapat menyebabkan perdarahan yang mengancam jiwa. Penting bagi pasien untuk memberi tahu dokter jika ia memiliki gangguan pendarahan. Perdarahan abnormal yang berhubungan dengan terapi antikoagulan lebih mungkin terjadi pada pasien di atas usia 65 tahun dan selama beberapa minggu pertama pengobatan. Risiko pendarahan juga lebih umum pada pasien yang berpartisipasi dalam olahraga atau aktivitas yang dapat menyebabkan cedera serius.
Biasanya, terapi Warfarin dianggap aman, namun dapat menyebabkan efek samping yang signifikan. Pasien disarankan untuk memberitahu dokter mereka jika mereka mengalami pendarahan berkepanjangan dari luka, mimisan, atau darah dalam urin mereka. Demikian pula, jika individu mengalami gusi berdarah, batuk darah atau melihat darah di tinja, dokter harus diberitahu. Jika perdarahan berlebihan dan berkepanjangan, pasien perlu mencari evaluasi dan pengobatan medis darurat.
Sebagian besar waktu, perdarahan abnormal akan muncul sebagai darah murni, namun terapi antikoagulan dapat menyebabkan perdarahan tersembunyi. Jenis perdarahan tersembunyi ini dapat memanifestasikan dirinya dengan menyebabkan anemia. Tanda-tanda anemia mungkin termasuk pucat, kelelahan dan detak jantung yang cepat. Gejala anemia harus segera dilaporkan ke dokter, begitu pula dengan memar yang tidak biasa dan bintik-bintik merah kecil yang muncul di bawah kulit. Memar dan bintik-bintik yang tepat dapat menandakan pendarahan internal.
Umumnya, efek samping dari pengencer darah ringan, dan dapat diobati secara efektif dengan penyesuaian obat dan perubahan pola makan. Pasien harus menghindari sayuran berdaun hijau yang sering mengandung vitamin K berlebihan karena dapat meningkatkan risiko reaksi merugikan terhadap Warfarin. Dokter secara berkala akan memesan tes darah untuk memastikan darah pasien cukup membeku. Kadang-kadang, jika pasien tidak dapat mentolerir terapi antikoagulan yang diresepkan, dokter mungkin meresepkan aspirin yang dijual bebas, yang juga merupakan antikoagulan yang efektif.