Penggunaan Asiklovir untuk pengobatan herpes zoster telah disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS dan lembaga kesehatan lainnya di seluruh dunia. Obat ini umumnya dianggap sangat efektif dalam mengurangi rasa sakit dan durasi herpes zoster, tetapi tidak sepenuhnya efektif dalam semua kasus. Menggunakan Asiklovir untuk herpes zoster harus dimulai segera setelah gejala diketahui karena efektivitasnya cepat berkurang setelah 72 jam sejak timbulnya gejala. Dalam beberapa kasus, Asiklovir mungkin lebih efektif dalam mengobati orang yang lebih tua, yang berarti mereka yang berusia di atas 60 tahun, daripada pasien yang lebih muda.
Pemberian Asiklovir untuk herpes zoster adalah salah satu pengobatan yang paling banyak dipelajari di dunia untuk penyakit ini. Sementara variasi lain dari obat anti-virus telah muncul yang telah menghilangkan sebagian popularitasnya, obat tersebut masih dianggap sebagai standar yang baik untuk digunakan. Ini dapat diberikan baik secara intravena maupun oral. Agar paling efektif, obat harus diberikan kepada pasien beberapa kali sehari, yang mencakup hingga lima kali sehari untuk pemberian oral, dan tiga kali untuk pemberian intravena.
Manfaat utama menggunakan Asiklovir untuk herpes zoster adalah mengurangi rasa sakit yang terkait dengan penyakit. Manfaat ini tampaknya menjadi sesuatu yang lebih diperhatikan oleh pasien lanjut usia daripada pasien yang lebih muda. Meskipun demikian, keparahan nyeri umumnya lebih besar pada pasien lanjut usia yang menderita herpes zoster. Oleh karena itu, ini mungkin menjelaskan mengapa kelompok usia tertentu melaporkan lebih sedikit rasa sakit dengan perawatan obat.
Salah satu manfaat lain dari Asiklovir untuk herpes zoster adalah mengurangi durasi wabah secara keseluruhan. Obat menyelesaikan ini terutama dengan mencegah pertumbuhan lesi baru, yang kemudian perlu berjalan sebelum sembuh. Lesi yang lebih sedikit juga dapat menjadi salah satu alasan mengapa rasa sakit yang dialami berkurang saat mengonsumsi obat.
Studi juga menunjukkan bahwa menggunakan Asiklovir untuk herpes zoster, bersama dengan jenis obat lain, bahkan bisa lebih efektif. Jika kortikosteroid diberikan bersama dengan asiklovir, laporan nyeri pasien dapat dikurangi secara substansial. Beberapa penelitian telah melaporkan hasil yang bertentangan dalam penggunaan kortikosteroid saja untuk mengobati herpes zoster.
Sementara manfaat Asiklovir untuk melawan wabah herpes zoster umumnya jelas, obatnya bisa merepotkan dan memiliki efek samping. Asiklovir harus diberikan setidaknya tiga kali sehari, dan kadang-kadang sebanyak lima kali dalam periode 24 jam. Risiko Asiklovir termasuk mual dan muntah, diare dan sakit kepala antara lain. Jika gejalanya menetap, pasien harus menghubungi dokter mereka untuk melihat apakah mereka harus terus minum obat.