Chymopapain adalah enzim proteolitik yang berasal dari getah pohon tropis yang dikenal sebagai carica papaya. Ini digunakan dalam suntikan untuk disk hernia di tulang belakang. Prosedur, yang disebut kemonukleolisis, pertama kali digunakan pada tahun 1965, dan secara efektif melarutkan bagian dari cakram tulang belakang menggunakan enzim atau produk turunan chymodiactin. Diberikan di ruang operasi selama perawatan slip disk, zat tersebut dikirim melalui injeksi setelah anestesi lokal atau umum diberikan kepada pasien. Senyawa ini melarutkan bagian dari cakram yang terkena untuk mengurangi tekanan pada saraf, serta mengurangi rasa sakit yang terkait.
Perawatan ini harus disetujui oleh dokter dan dilakukan di rumah sakit karena efek samping dari chymopapain sering terjadi dan bisa parah. Reaksi seperti sakit perut, sakit kepala, sakit punggung, pusing, dan kejang punggung paling sering dilaporkan. Dimungkinkan juga untuk mengalami nyeri kaki dan kesemutan, serta kaki dan jari kaki mati rasa setelah prosedur. Kehadiran alergi dan penyakit lain dapat memperburuk reaksi terhadap chymopapain, dan reaksi parah dapat mencakup ruam, kesulitan bernapas, dan syok anafilaksis. Satu persen dari semua orang yang disuntik enzim menderita anafilaksis sebagai akibatnya.
Ada cara lain chymopapain dapat dimasukkan ke dalam tubuh. Segala jenis makanan berbahan dasar pepaya, seperti nanas atau minuman yang mengandung buah-buahan eksotis, dapat mengandung senyawa yang serupa komposisinya. Senyawa seperti papain dan caracain terkait erat, sehingga paparannya dapat memicu reaksi yang sama seperti ketika chymopapain disuntikkan langsung ke dalam tubuh. Sensitivitas terhadap papain meningkatkan kemungkinan reaksi alergi jika enzim proteolitik digunakan.
Penting untuk memberi tahu dokter jika ada alergi yang diketahui terhadap papain atau makanan atau zat berbahan dasar pepaya. Obat-obatan yang mengandung chymopapain harus digunakan dengan hati-hati pada wanita hamil. Juga tidak diketahui apakah obat tersebut berpindah ke ASI, dan sangat disarankan untuk mendiskusikan hal ini dengan dokter sebelum menyusui.
Chymopapain disintesis dalam getah pohon carica papaya ketika rusak, dan enzim sepenuhnya matang beberapa menit kemudian. Zat lain yang ditemukan dalam getah pepaya termasuk kitinase dan glisil endopeptidase. Enzim yang digunakan untuk perawatan cakram terpeleset sangat mirip dengan papain sehingga mereka memiliki 126 asam amino yang identik. Sangat disarankan untuk mengungkapkan apakah ada alergi pepaya saat mempertimbangkan pengobatan herniasi diskus dengan chymopapain.