Sistem pengadilan adalah rangkaian lengkap pengadilan yang didirikan di suatu negara atau negara. Ini umumnya merupakan sistem hierarkis, memiliki beberapa tingkatan, yang tertinggi adalah mahkamah agung negara itu, yang sebenarnya mungkin memiliki kata mahkamah agung dalam namanya. Pengadilan yang lebih rendah tidak hanya berada lebih jauh dalam hierarki, tetapi juga memiliki hubungan khusus yang ditunjuk dengan pengadilan yang berada di atasnya. Pengadilan-pengadilan yang memiliki hierarki rendah ini dapat disebut sebagai pengadilan “rendah” atau pengadilan “inferior”, atau istilah serupa, bergantung pada negaranya.
Sementara pengadilan tertinggi suatu negara beroperasi di tingkat nasional, pengadilan yang lebih rendah beroperasi di tingkat yang lebih lokal, domain yang tepat tergantung pada sistem. Dalam sistem mana pun di mana ada pengadilan pengadilan dan pengadilan banding, ketika berbicara dari perspektif pengadilan banding, pengadilan mana pun adalah pengadilan yang lebih rendah.
Di Amerika Serikat, dan beberapa tempat lain, istilah pengadilan yang lebih rendah memiliki arti tambahan. Di banyak negara bagian, ada beberapa tingkat pengadilan pengadilan dan pengadilan banding. Artinya, di dalam pengadilan-pengadilan di negara bagian tertentu yang memiliki pembagian ini, ada pengadilan yang lebih rendah dan pengadilan yang lebih tinggi. Bergantung pada negara bagian, pengadilan yang lebih tinggi mungkin memiliki beberapa tingkat peninjauan dari pengadilan yang lebih rendah.
Selain itu, dalam pengadilan banding, mungkin ada pengadilan yang lebih rendah dan lebih tinggi. Dalam kasus di mana terdapat beberapa tingkat pengadilan percobaan dan atau pengadilan banding, setiap jenis pengadilan dapat memiliki kedua tingkat tersebut. Dalam hal ini, istilah pengadilan yang lebih rendah mengacu pada pengadilan yang sejenis dengan pengadilan yang digunakan sebagai titik acuan.
Di Kanada, pengadilan yang setara dengan pengadilan AS paling sering adalah pengadilan provinsi atau teritori. Ini adalah pengadilan yang lebih rendah atau lebih rendah. Serupa dengan kasus yang dijelaskan di atas, mungkin pengadilan tinggi provinsi atau wilayah memiliki kemampuan untuk mengadili banding, atau banding dapat diarahkan ke Pengadilan Tinggi.
Pengadilan yang lebih rendah dari pengadilan pengadilan biasanya terbatas untuk mendengarkan kasus-kasus kecil. Pelanggaran berat disidangkan di pengadilan tinggi. Kewenangan pengadilan banding bervariasi tergantung pada negara dan yurisdiksi. Kewenangan mereka menentukan hubungan mereka dengan pengadilan yang lebih rendah dan keputusan yang dibuat di sana, serta jenis banding apa yang mungkin mereka dengar.