Kasus perdata, seperti yang berhubungan dengan perceraian, memberikan masing-masing pihak hak untuk sesi pencarian fakta tertentu. Deposisi adalah jenis pencarian fakta di mana pengacara untuk satu pihak mewawancarai atau mengambil kesaksian dari pihak lawan. Orang yang diwawancarai akan disumpah di bawah sumpah dengan cara yang sama seperti ketika kesaksian diberikan di pengadilan, dan pengacara kemudian akan mulai mengajukan pertanyaan mengenai kasus tersebut.
Seringkali, sebuah deposisi akan direkam atau direkam dengan video, tetapi semuanya ditranskripsikan oleh seorang reporter pengadilan. Deposisi adalah bagian penting dari kasus apa pun, dan saksi harus sangat memperhatikan jawaban mereka karena undang-undang yang sama mengenai sumpah palsu dan kebohongan di bawah kesaksian pengadilan yang mengatur sumpah masih berlaku. Jika salah satu pihak atau saksi tidak hadir pada saat perkara disidangkan, maka keterangan dapat digunakan sebagai alat bukti sebagai pengganti keterangan pengadilan.
Semua hal yang dikatakan selama deposisi digunakan selama persidangan, jadi setiap penerimaan yang diberikan selama waktu itu akan dimanfaatkan. Demikian pula, jika ada perbedaan antara kesaksian deposisi dan kesaksian pengadilan, pengacara lawan akan menggunakan ini untuk keuntungannya untuk menyangkal kredibilitas saksi. Untuk alasan ini, saksi disarankan untuk membawa dokumen, rencana, buku harian, atau catatan apa pun yang dapat membantu mereka mengingat peristiwa dengan lebih akurat.
Semua pihak dihimbau untuk membawa pengacara sendiri saat dimintai keterangan. Dia akan memberikan instruksi tentang bagaimana menangani pertanyaan tertentu, tetapi tidak akan melatih jawaban. Sebaliknya, pihak yang ditanyai akan didorong untuk meminta klarifikasi atas pertanyaan yang tidak dipahaminya dan mendengarkan dengan seksama. Pengacara juga dapat menolak pertanyaan yang tidak relevan, tidak jelas, atau menyesatkan; dan kemungkinan akan memeriksa silang orang tersebut untuk mengklarifikasi jawaban.
Pengacara lawan juga dapat menggunakan deposisi untuk mendapatkan gambaran yang baik tentang seperti apa orang tersebut ketika benar-benar duduk di kursi saksi. Ini mungkin termasuk apakah orang tersebut tampak dapat dipercaya dan disukai, kedua faktor yang dapat membantu mempengaruhi juri dalam mendukung orang tersebut. Pengacaranya sendiri mungkin juga memperhatikan penampilan, dan membantu melatih kliennya tentang cara menangani menjawab pertanyaan di bawah tekanan dengan lebih baik.
Deposisi tidak memiliki juri dan sangat jarang ada juri yang hadir. Dalam beberapa kasus yang jarang terjadi, seorang pengacara dapat meminta kehadiran seorang hakim untuk menangani perselisihan atas pertanyaan-pertanyaan tertentu. Pihak lawan juga dapat hadir pada deposisi, aturan yang berlaku untuk kedua belah pihak dari kasus tersebut.