Kelalaian pengacara adalah tindakan atau kelambanan yang berdampak negatif terhadap hasil suatu perkara hukum bagi klien pengacara yang melakukan kelalaian tersebut. Kelalaian jenis ini terkadang sulit dibuktikan, dan ada beberapa hal yang biasanya harus dibuktikan untuk menetapkan jenis kelalaian ini. Seseorang biasanya harus menjalin hubungan pengacara-klien dengan seorang pengacara yang dituduh melakukan kelalaian dan menunjukkan bahwa kelalaian itu terjadi. Dia kemudian harus menunjukkan hubungan langsung antara kelalaian dan hasil negatif, dan kemudian menunjukkan bahwa kerusakan sebenarnya terjadi karena kelalaian pengacara.
Juga disebut malpraktik hukum, kelalaian pengacara adalah masalah yang agak rumit yang sulit dibuktikan. Ini karena pengacara harus merasa bebas untuk mempraktikkan hukum dengan cara yang mereka rasa sesuai dengan kepentingan terbaik klien, tanpa terus-menerus menebak-nebak tindakan mereka karena takut akan pembalasan di kemudian hari. Jika seseorang menuntut pengacara dengan kelalaian, dia pada awalnya harus memastikan bahwa pengacara itu mewakilinya secara sah. Tanpa membangun hubungan pengacara-klien sebelumnya, sebagian besar kasus kelalaian pengacara akan diberhentikan.
Setelah ini ditetapkan, maka orang tersebut harus membuktikan bahwa tindakan kelalaian pengacara benar-benar terjadi. Ini bisa menjadi kesalahan besar dalam penilaian, kegagalan untuk mengajukan dokumen pada tanggal yang diperlukan, memungkinkan bukti dimasukkan tanpa keberatan untuk menguntungkan klien, dan jenis tindakan lain yang dapat dianggap sebagai kelalaian. Penilaian buruk yang pada saat itu dianggap masuk akal sering kali diabaikan, tetapi kesalahan besar yang jelas-jelas merupakan kesalahan pada saat terjadi dapat merupakan kelalaian.
Jika kelalaian pengacara ditetapkan, maka harus dibuktikan benar-benar memiliki hubungan langsung dengan hasil negatif suatu kasus. Misalnya, seseorang dapat membuktikan bahwa seorang pengacara gagal menggunakan saksi yang dapat sangat mengubah hasil kasus. Namun, untuk benar-benar membuktikan kelalaian secara hukum, harus dibuktikan bahwa kegagalan menggunakan saksi ini akan mengubah kasus. Jika saksi dapat dengan mudah didiskreditkan atau jika bukti lain akan menimpa kesaksian, maka belum tentu ada penyebab langsung antara kelalaian dan hasilnya.
Setelah semua ini telah ditetapkan, maka klien yang menggugat pengacara karena kelalaian pengacara harus membuktikan bahwa kerusakan yang sebenarnya terjadi. Jika seseorang kalah dalam gugatan karena kelalaian, misalnya, maka dia harus membuktikan bahwa seandainya dia memenangkan kasus itu, akan ada penghargaan finansial yang besar. Jika tidak, kelalaian mungkin terjadi, tetapi pada akhirnya tidak masalah dan ganti rugi tidak dapat diberikan kepada klien dalam gugatan. Jika cukup banyak kasus kelalaian pengacara diajukan terhadap satu individu, juga dimungkinkan untuk hukuman lebih lanjut seperti pencabutan hak legal, meskipun ini biasanya situasional.