Ada dua jenis formulir panggilan pengadilan di Amerika Serikat – panggilan pengadilan ad testificandum dan panggilan pengadilan duces tecum. Surat panggilan ad testificandum memerintahkan seseorang untuk muncul di lokasi tertentu untuk bersaksi. Surat panggilan pengadilan membutuhkan saksi untuk hadir dan membawa dokumen tertentu, seperti catatan bisnis atau pribadi.
Panggilan pengadilan ad testificandum, yang berarti “bersaksi di bawah hukuman,” juga dikenal sebagai panggilan pengadilan biasa. Ini paling sering memerintahkan seorang saksi untuk bersaksi di proses pengadilan, seperti persidangan atau deposisi. Saat mempersiapkan persidangan, biasanya dianggap praktik yang baik untuk memanggil semua saksi, baik yang bersedia maupun yang tidak mau, untuk memastikan bahwa mereka akan tersedia untuk memberikan kesaksian. Di beberapa yurisdiksi, formulir panggilan pengadilan diperlukan untuk menentukan hukuman yang mungkin terjadi jika penerima gagal mematuhi perintah.
Ketika seorang saksi menerima panggilan pengadilan, biasanya dia diperintahkan untuk melakukan dua hal: muncul di tempat dan waktu tertentu dan membawa dokumen tertentu untuk diperiksa. Sebuah panggilan pengadilan duces tecum, yang berarti “bawa dengan Anda di bawah hukuman,” biasanya digunakan dalam masalah perdata di mana satu pihak menolak untuk memberikan pihak lain dengan dokumen tertentu yang diminta dalam penemuan. Penemuan adalah proses di mana para pihak diminta untuk bertukar informasi terkait tentang kasus satu sama lain. Jika pengadilan menemukan permintaan itu masuk akal, pengadilan akan mengeluarkan surat panggilan pengadilan sehingga bukti ini akan dihasilkan.
Kedua formulir panggilan pengadilan biasanya berisi beberapa informasi umum. Ini termasuk nama proses hukum dan pihak-pihak yang terlibat dan juga nama orang yang diperintahkan untuk muncul. Jika surat panggilan pengadilan sedang dikeluarkan, itu harus berisi daftar khusus dari semua dokumen yang harus dibuat oleh saksi. Sebuah panggilan pengadilan juga diperlukan untuk menyatakan waktu dan tempat di mana penerima harus muncul.
Kedua bentuk panggilan itu harus disajikan, atau disampaikan, kepada orang yang diperintahkan untuk muncul. Metode layanan bervariasi sesuai dengan yurisdiksi. Beberapa pengadilan mengharuskan panggilan pengadilan disampaikan oleh petugas penegak hukum, sementara yang lain mengizinkan panggilan pengadilan untuk dikirimkan ke saksi. Pengacara yang mewakili salah satu pihak dalam gugatan atau perkara adalah orang yang meminta somasi. Kantor panitera pengadilan tempat masalah diajukan biasanya mengeluarkan surat panggilan.
Ketidakpatuhan terhadap salah satu formulir panggilan pengadilan dianggap sebagai penghinaan terhadap pengadilan, dan pihak yang menolak untuk mematuhinya dapat menghadapi hukuman perdata atau pidana. Jika saksi percaya bahwa mereka memiliki alasan yang sah untuk tidak memenuhi panggilan pengadilan, mereka dapat meminta pemeriksaan. Pengadilan kemudian akan memutuskan apakah mereka perlu hadir atau tidak.