Tempat penyimpanan dokumen yang penuh sesak dan biaya penuntutan pidana telah menyebabkan sistem pengadilan di seluruh dunia mencari cara-cara kreatif untuk menangani kelas pelanggar tertentu. Keinginan untuk mempromosikan strategi rehabilitatif, daripada strategi hukuman yang ketat, juga telah mendorong para profesional pemasyarakatan untuk mengembangkan cara-cara inovatif untuk menangani mereka yang bersalah karena melanggar hukum. Inisiatif diversi adalah program-program di mana kasus-kasus kriminal pelanggar muda dan mereka yang dituduh alkohol tanpa kekerasan, obat-obatan terlarang dan kejahatan tingkat rendah lainnya dihapus dari pengadilan seluruhnya, menunggu pemenuhan persyaratan yang berhasil yang mungkin termasuk perawatan kecanduan, layanan masyarakat, korban berdampak pada pendidikan dan restitusi. Penyelesaian program jenis ini sering mengakibatkan tagihan awal dibatalkan sama sekali, sementara kegagalan untuk mematuhi persyaratan program dapat mengakibatkan pemulihan tagihan dan kemungkinan peningkatan.
Program pengalihan pra-persidangan yang ditujukan untuk pelanggar narkoba dan alkohol sering kali melibatkan komponen pengobatan dan pendidikan. Penilaian penyalahgunaan zat individual sering dilakukan pada peserta dan jadwal kelas wajib dan sesi perawatan diberlakukan. Banyak profesional penegak hukum menyukai jenis solusi alternatif ini karena dapat membantu mengatasi akar penyebab kecanduan dan perilaku kriminal sambil memungkinkan kelas pelanggar tertentu untuk menghindari stigma dan dampak yang bertahan lama dari tuntutan formal atau hukuman.
Pengabdian masyarakat seringkali merupakan elemen penting dari program diversi pengadilan. Sifat dan durasi pekerjaan yang tidak dibayar yang diperlukan akan ditentukan oleh administrator program pengalihan tetapi dapat mencakup pekerjaan yang dimaksudkan untuk menguntungkan kelompok yang secara tidak proporsional terkena dampak pelanggaran yang mendasarinya. Semua jam dan tugas pelayanan masyarakat yang ditentukan oleh program diversi yang disetujui harus diselesaikan untuk mencegah kasus dikembalikan ke yurisdiksi pengadilan.
Banyak program diversi juga mensyaratkan pembayaran restitusi kepada korban dari pelanggaran yang bersangkutan. Pembayaran dapat ditujukan kepada pihak-pihak yang sebenarnya dirugikan oleh tindakan pelaku atau mereka dapat dikirimkan ke dana lokal atau regional yang secara luas ditujukan untuk kompensasi korban. Jenis dan jumlah restitusi yang termasuk dalam jenis program ini akan tergantung pada sifat kejahatan yang terlibat, dan pembayaran penuh pada umumnya harus dilakukan agar keberhasilan penyelesaian program dapat dicapai.
Bukan hal yang aneh bagi otoritas kejaksaan untuk memberikan kesempatan kepada terdakwa untuk berpartisipasi dalam program diversi ketika jelas mereka memenuhi standar yurisdiksi yang ada untuk penanganan kasus alternatif tersebut. Dalam kasus lain, pengacara pembela dapat mengusulkan perlakuan pengalihan kepada jaksa selama tahap awal penyelidikan, mungkin sebelum mengajukan tuntutan apa pun. Dengan memenuhi semua persyaratan program dan tidak lagi melakukan kontak negatif dengan penegak hukum untuk jangka waktu tertentu, pelanggar muda dan non-kekerasan dapat mengambil keuntungan dari alternatif pengalihan pengadilan dan menghindari konsekuensi yang paling merusak dari penuntutan pidana.