Penghentian adalah istilah hukum untuk pemberitahuan resmi yang diajukan oleh penggugat ke pengadilan dan disampaikan kepada tergugat untuk mengakhiri gugatan perdata. Gugatan perdata adalah tindakan hukum yang diajukan oleh penggugat terhadap tergugat. Karena penggugat adalah orang yang memulai litigasi, hanya dia yang dapat mengajukan pemberitahuan penghentian.
Tergugat tidak dapat menghentikan penghentian gugatan jika penggugat mengajukan penghentian. Pengadilan menganggap penggugat dalam gugatan perdata sebagai penguasa tindakan hukum. Prosedur perdata memungkinkan penggugat untuk menggunakan jenis pemecatan ini sebagai penarikan terorganisir dari litigasi, jika penggugat memilih untuk melakukannya. Bahkan jika terdakwa menginginkan proses pengadilan untuk tujuan pembenaran atau dengan harapan mendapatkan biaya pengadilan, dia tidak memiliki kedudukan untuk mencegah pemecatan begitu penggugat meminta diakhirinya tindakan. Satu-satunya jalan tergugat adalah mengajukan gugatan terpisah terhadap penggugat jika ia memiliki penyebab tindakan yang dapat diketahui.
Mengajukan pemberitahuan penghentian secara efektif mengabaikan kasus tersebut, tetapi hal itu tidak serta merta mencegah penggugat untuk mengajukan gugatan lain atas fakta yang sama di masa mendatang. Tindakan tersebut akan diminta dan diberikan sebelum kasus tersebut diputuskan berdasarkan kemampuannya. Setelah diberikan, itu berarti bahwa tidak ada penilaian keberhasilan atau kekalahan pada masalah tersebut. Penggugat akan bebas untuk melanjutkan masalah ini lagi, asalkan pengadilan tidak mengabaikan kasus tersebut dengan ketentuan pencegahan dan setiap gugatan di masa depan mematuhi pembatasan pengajuan umum, seperti undang-undang pembatasan.
Prosedur untuk mengajukan pemberitahuan penghentian dengan pengadilan berbeda menurut yurisdiksi, dan prosedur yang benar harus tersedia dalam aturan formal pengadilan untuk prosedur perdata. Di Inggris, misalnya, aturan pengarsipan dapat ditemukan dalam Aturan Acara Perdata pengadilan. Di British Columbia, Kanada, aturan yang berkaitan dengan pemberitahuan penghentian dapat ditemukan di Aturan Pengadilan British Columbia.
Meskipun prosedur perdata sebagian besar yurisdiksi merancang pemberitahuan penghentian untuk digunakan secara sukarela oleh penggugat, pengadilan dapat mengeluarkan pemecatan paksa jika keadaan memungkinkan. Penghentian yang tidak disengaja kemungkinan akan merugikan pengadilan terhadap gugatan di masa depan atas masalah yang sama kecuali alasan yang mendasari pemecatan itu ditangani. Alasan pemecatan paksa dapat mencakup beberapa kekurangan dalam pembelaan atau perilaku buruk oleh para pihak.