Arachnodactyly är ett medicinskt tillstånd som orsakar deformering av fingrarna. Detta tillstånd är också känt som achromachia och som spindelfingrar, eftersom det gör att fingrarna blir oproportionerligt långa och smala i jämförelse med resten av handen. Arachnodactyly kan vara ett medfödd tillstånd, vilket innebär att ett barn föds med denna fingerdeformitet, eller kan utvecklas efter födseln under barndomen eller vuxen ålder. I det senare fallet kallas sjukdomen medfödd kontraktural arachnodactyly.
Huvudsymptomet på detta tillstånd är helt enkelt utseendet på fingrarna. De är mycket långa och smala och kan också vara lätt böjda. Hos vissa personer kan fingrarna vara ovanligt flexibla, vilket gör att fingrarna kan böjas bakåt upp till 180 grader. Arachnodactyly är i allmänhet en indikation på en underliggande sjukdom som gör att fingrarna växer onormalt.
Många människor har fingrar som är långa och smala; denna fysiska egenskap indikerar inte alltid att någon har arachnodactyly. Även om detta är en normal fysisk egenskap i de flesta fall, är det fortfarande viktigt att konsultera en läkare, särskilt om tillståndet utvecklas under barndomen eller vuxen ålder. Detta beror på att arachnodactyly vanligtvis betecknar närvaron av ett allvarligare medicinskt tillstånd.
Det finns flera distinkta tillstånd som kan orsaka att ett barn föds med arachnodactyly, eller att utveckla denna fysiska egenskap under de första åren av livet. En av dessa är Marfans syndrom, en genetiskt ärftlig sjukdom som orsakar en defekt i bindväv. Barn som föds med Marfans syndrom är vanligtvis långa för sin ålder, med långa lemmar och siffror. Dessa barn riskerar att utveckla hjärt- och lungfel.
Ett relaterat tillstånd som kallas Beals syndrom, Beals-Hechts syndrom eller medfödd kontraktural arachnodactyly, är också en genetisk störning som orsakar defekter i bindväv. Barn med detta tillstånd har liknande fysiska egenskaper som de med Marfans syndrom, med långa, smala siffror. Dessutom är barn med Beals syndrom begränsade i rörelser, eftersom deras defekta bindväv förhindrar uträtning av många leder, inklusive fingrar och tår, vrister, knän, höfter och armbågar.
Barn kan också utveckla arachnodactyly om de föds med homocystinuri eller cystationin betasyntasbrist. Detta genetiskt ärftliga tillstånd påverkar metabolismen av en aminosyra som kallas metionin. Barn med homocystinuri kan inte metabolisera metionin, vilket gör att denna aminosyra bygger upp till toxiska nivåer. Identifierande fysiska egenskaper inkluderar långa, tunna lemmar och fingrar, knock-knä, höga valv och synproblem. Om den inte diagnostiseras och behandlas tidigt kan homocystinuri orsaka intellektuell funktionsnedsättning och kardiovaskulära problem.
De medicinska tillstånd som producerar arachnodactyly som ett symptom tenderar att vara allvarliga till sin natur. Om det lämnas obehandlat kan något av ovanstående tillstånd orsaka allvarlig fysisk eller psykisk skada. Av denna anledning bör ett barn som utvecklar arachnodactyly undersökas av en vårdgivare för att fastställa den bakomliggande orsaken till tillståndet.