Undang-Undang Kehakiman tahun 1789 disahkan oleh Kongres AS untuk mengatur Mahkamah Agung dan pengadilan federal lainnya. Tindakan ini membagi negara menjadi distrik yudisial yang menampilkan pengadilan keliling dan pengadilan distrik untuk mendengarkan berbagai kasus. Komponen lain dari Undang-Undang Kehakiman adalah pembentukan kantor Jaksa Agung serta layanan US Marshals. Kongres juga mengizinkan individu yang digugat di luar negara bagian mereka untuk mengadili kasus mereka di pengadilan federal daripada di pengadilan negara bagian. Dalam kasus penting, Mahkamah Agung AS menemukan ketentuan Undang-undang untuk surat perintah mandamus inkonstitusional pada tahun 1803.
Anggota Kongres pada tahun 1789 memilih untuk membagi AS menjadi 13 distrik untuk merampingkan proses peradilan. Distrik-distrik ini awalnya dialokasikan ke 11 negara bagian yang meratifikasi Konstitusi baru — Carolina Utara dan Rhode Island diberikan distrik pada tahun 1790. Setiap distrik yudisial diberi pengadilan wilayah dan pengadilan distrik yang akan mengadili kasus-kasus di luar wilayah pengadilan lokal. Pengadilan keliling dipimpin oleh para hakim agung keliling yang mendengarkan kasus-kasus pidana. Pengadilan distrik menangani kejahatan ringan dan kasus-kasus yang berhubungan dengan kejahatan di laut lepas.
Undang-undang federal ini menciptakan beberapa kantor yang dimaksudkan untuk mengatur penegakan hukum dan keadilan di AS. Kongres termasuk Kantor Kejaksaan Agung. Jaksa Agung ditugaskan sebagai pengacara pembela ketika pemerintah digugat. Kantor ini juga mengoordinasikan investigasi terhadap pelanggaran hukum federal oleh individu dan bisnis. Undang-Undang Kehakiman juga menugaskan Marsekal AS dan seorang pengacara federal untuk setiap distrik yudisial. US Marshals diarahkan untuk melaksanakan perintah dari pengadilan federal sementara Pengacara AS ditugaskan untuk melakukan tindakan hukum atas nama pemerintah federal di distrik mereka.
Kongres menciptakan kekuatan pemindahan ke pengadilan federal dalam teks Undang-Undang Kehakiman. Kekuatan penghapusan mengacu pada kemampuan terdakwa untuk meminta sidang sebelum hakim federal jika penggugat lainnya berbasis di negara bagian yang berbeda. Ketentuan ini dirancang untuk melindungi terdakwa dari potensi bias dan korupsi di negara asal penuduh. Undang-Undang Kehakiman juga memperkuat ketentuan konstitusional bahwa Mahkamah Agung memiliki keputusan akhir tentang interpretasi hukum federal.
Mahkamah Agung terlibat dalam menghilangkan ketentuan Undang-Undang Kehakiman tahun 1789 dalam kasus Marbury v. Madison. Keputusan tahun 1803 ini menemukan bahwa ketentuan Undang-undang untuk surat perintah mandamus dari Mahkamah Agung tidak konstitusional. Surat perintah mandamus adalah perintah dari pengadilan yang lebih tinggi kepada pengadilan yang lebih rendah untuk melaksanakan atau tidak menjalankan fungsi administrasi tertentu. Undang-Undang Kehakiman tahun 1789 sering dikenang sebagai RUU pertama dari Kongres yang tunduk pada tinjauan yudisial di bawah konsep checks and balances.