Pengakuan ranjang kematian adalah pengakuan yang dibuat oleh orang yang sekarat sesaat sebelum kematiannya. Pengakuan ranjang kematian tidak selalu dilakukan di ranjang yang sebenarnya atau lokasi di mana orang tersebut meninggal. Beberapa agama sangat percaya pada pengakuan dosa sebelum mati, sementara kadang-kadang mendapat kesan bahwa mengaku membantu orang berdosa hidup lebih lama. Dalam beberapa kasus, pengakuan ranjang kematian berubah menjadi konversi ranjang kematian, di mana orang yang sekarat mengakui bahwa dia diam-diam selalu menganut agama tertentu atau telah memutuskan untuk pindah agama saat itu juga. Pengakuan di ranjang kematian bisa tentang apa saja, tetapi sering kali merupakan rahasia yang sudah lama dirahasiakan tentang topik yang tidak nyaman.
Pengakuan ranjang kematian bisa terjadi di mana saja. Umumnya, mereka terjadi di mana orang paling sering meninggal, seperti di rumah perawatan, rumah sakit, atau di rumah. Pengakuan semacam itu sepertinya tidak sedramatis yang ditampilkan televisi. Misalnya, seseorang tidak harus mati segera setelah mengaku atau bahkan pada minggu yang sama. Pengakuan ranjang kematian hanyalah sebuah pengakuan yang dibuat seseorang ketika dia benar-benar percaya bahwa kematian sudah dekat, meskipun sebenarnya tidak.
Terkadang agama memainkan peran yang kuat dalam mendorong orang untuk mengaku sebelum meninggal. Tergantung pada agamanya, orang yang sekarat mungkin meminta pengampunan kepada dewa atau lebih banyak waktu. Di antara beberapa, diperkirakan bahwa seseorang yang menolak untuk mengakui dosanya lebih mungkin untuk mati. Mereka yang mengakui dosa-dosa mereka dan hidup mungkin beralasan bahwa tuhan mereka menunjukkan belas kasihan dan membiarkan mereka terus hidup.
Kadang-kadang pengakuan ranjang kematian melibatkan mengadopsi agama baru, mengakui agama jangka panjang, atau melepaskan agama sama sekali, yang disebut konversi ranjang kematian. Banyak orang mengklaim bahwa tokoh terkenal tertentu mengaku beragama tertentu sesaat sebelum meninggal. Demikian juga, ateis terkemuka juga dikatakan memiliki pertobatan di ranjang kematian. Keakuratan klaim ini masih bisa diperdebatkan.
Meskipun pengakuan di ranjang kematian bisa tentang apa saja, kemungkinan itu merujuk pada sesuatu yang tidak nyaman untuk dijalani. Misalnya, seorang pria mungkin tidak ingin istrinya tahu bahwa dia berselingkuh ketika dia masih hidup tetapi mungkin mengaku sebelum kematiannya. Selain perselingkuhan, orang sering mengungkapkan kejahatan, anak haram, dan umumnya apa pun yang membebani hati nurani mereka. Pengakuan di ranjang kematian tidak selalu sepenuhnya negatif; pada kenyataannya, beberapa fakta disembunyikan hanya karena canggung atau sulit untuk didiskusikan.