Undang-undang upah minimum dapat disahkan di bawah undang-undang federal. Di Amerika Serikat dan Kanada, negara bagian, provinsi, dan teritori tertentu juga dapat menentukan jumlah terendah yang dapat dibayarkan kepada karyawan untuk pekerjaannya. Negara-negara Eropa menetapkan jumlah upah minimum mereka di tingkat nasional untuk orang dewasa yang dipekerjakan secara penuh waktu.
Undang-undang perburuhan untuk pekerja menentukan lebih dari jumlah minimum yang akan dibayar oleh angkatan kerja di yurisdiksi tertentu. Undang-undang upah minimum mungkin menguraikan tingkat pembayaran yang berbeda untuk orang-orang yang bekerja di industri di mana tip merupakan bagian rutin dari pendapatan mereka. Seseorang yang bekerja dalam jenis pekerjaan layanan ini akan menerima upah per jam yang lebih rendah daripada tingkat upah minimum standar dengan pemahaman bahwa perbedaannya akan dibuat dalam tip. Undang-undang upah minimum juga dapat membahas jumlah jam maksimum yang dapat dikerjakan oleh seorang karyawan sebelum dibayar dengan tarif lembur.
Fair Labor Standards Act adalah undang-undang upah minimum federal yang berlaku untuk karyawan di Amerika Serikat. Selain menetapkan upah minimum bagi pekerja secara nasional, undang-undang ini juga mewajibkan pengusaha untuk memasang poster yang menjelaskan hak-hak pekerja berdasarkan undang-undang di tempat kerja. Ketentuan undang-undang juga mengharuskan pengusaha untuk menyimpan catatan jam kerja karyawan dan jumlah yang dibayarkan setiap orang.
Sebagian besar negara bagian di AS juga memiliki undang-undang upah minimum mereka sendiri. Dalam kasus di mana tingkat upah minimum negara bagian lebih rendah dari jumlah yang ditentukan oleh undang-undang di tingkat federal, pekerja berhak untuk mendapatkan kompensasi dengan jumlah upah minimum federal. Jika upah minimum negara bagian lebih tinggi dari yang ditetapkan di bawah undang-undang federal, tingkat yang ditetapkan oleh negara bagian akan berlaku.
Di Kanada, semua provinsi dan teritori bertanggung jawab untuk mengesahkan undang-undang upah minimum mereka sendiri. Jumlah ini bervariasi, tergantung pada yurisdiksi. Pegawai pemerintah federal tunduk pada undang-undang upah minimum di provinsi tempat mereka bekerja.
Undang-undang upah minimum di Eropa ditentukan oleh masing-masing negara. Tingkat upah untuk pekerja dewasa ditentukan secara independen, dan berlaku untuk pekerja berusia 23 tahun ke atas. Di beberapa negara Eropa, tingkat upah minimum didasarkan pada jumlah standar jam kerja per minggu. Di negara lain, upah minimum ditentukan oleh ketentuan kesepakatan bersama yang berlaku secara nasional.