Di Amerika Serikat, Uniform Transfer to Minors Act (UTMA) mengizinkan pemberian harta benda nyata dan pribadi kepada anak di bawah umur, dan menghilangkan kebutuhan untuk mendirikan perwalian. Di bawah UTMA, donor mentransfer aset, seperti real estat atau seni, ke kustodian untuk kepentingan anak di bawah umur. UTMA adalah perpanjangan dari Uniform Gifts to Minors Act (UGMA). UGMA mengatur bagaimana hadiah uang tunai, surat berharga, asuransi jiwa, dan anuitas ditransfer ke anak di bawah umur.
Kustodian mengontrol, tetapi tidak memiliki, aset saat properti dialihkan menggunakan UTMA. Kontrol diberikan kepada anak di bawah umur ketika anak mencapai usia dewasa, biasanya 18 atau 21 tahun. Di beberapa negara bagian, pendonor dapat menunjukkan, dalam surat wasiat, bahwa transfer tidak boleh dilakukan sampai anak di bawah umur mencapai usia 25 tahun. Ketika transfer selesai, akun UTMA dihentikan.
Tindakan tersebut memungkinkan transfer hadiah kepada anak di bawah umur selama masa hidup donor atau pada saat kematian donor. Ketika kustodian mengambil alih aset, kustodian memiliki tanggung jawab fidusia untuk menginvestasikan aset dengan tepat dan bertindak demi kepentingan terbaik anak di bawah umur. Penjaga memutuskan frekuensi dan jumlah pembayaran kepada anak di bawah umur.
Internal Revenue Service (IRS) mengatur bagaimana keuntungan atas aset UTMA dikenai pajak. Umumnya, hanya sejumlah kecil keuntungan yang dikenakan pajak, dengan tarif pajak anak, setiap tahun. Keuntungan yang tersisa dikenakan pajak dengan tarif pajak orang tua atau wali yang jauh lebih tinggi. Bagian dari peran kustodian adalah memberikan informasi apa pun yang diperlukan untuk mengajukan pengembalian pajak tahunan negara bagian dan federal di bawah umur.
Penjaga juga harus mencatat semua transaksi. Karena kustodian sangat penting, berkali-kali kustodian pengganti disebutkan untuk setiap akun. Ini akan membantu melindungi kepentingan anak di bawah umur jika penjaga asli meninggal atau tidak dapat memenuhi kewajibannya seperti yang dipersyaratkan.
Umumnya, semua hadiah dikenakan pajak hadiah IRS. Donor diperbolehkan untuk memberikan hingga jumlah tertentu per tahun tanpa membayar pajak ini. Aset yang ditransfer berdasarkan UTMA tanpa menggunakan perwalian mengikuti aturan pajak hadiah ini.
Siswa dengan akun UTMA mungkin dirugikan jika mereka mengajukan permohonan bantuan keuangan untuk membayar kuliah. Karena siswa memiliki aset akun, nilainya harus disertakan pada aplikasi bantuan keuangan apa pun. Ini bisa menjadi masalah, karena akun tersebut kemungkinan memiliki properti nyata atau pribadi yang tidak dapat dijual dengan mudah untuk membantu menutupi biaya kuliah.