Beberapa jenis biaya paten yang berbeda termasuk biaya aplikasi, biaya pencarian paten, biaya pemeliharaan paten, biaya paten sementara, dan biaya internasional. Setiap negara, melalui kantor patennya, menentukan jenis biaya yang dapat dinilai. Jumlah biaya bervariasi dan dapat berubah. Kantor paten adalah lembaga pemerintah yang bertugas memberikan atau menolak pemohon paten.
Jenis dasar biaya paten adalah biaya aplikasi. Ketika seorang penemu mengajukan permohonan paten, ia harus membayar biaya permohonan. Biaya tersebut membantu menutupi biaya operasional kantor paten. Ini menghilangkan atau meminimalkan kebutuhan pemerintah untuk mengenakan pajak pada warganya untuk mempertahankan kantor paten. Idealnya, kantor paten akan mandiri melalui berbagai biaya yang dibebankan.
Biaya paten biasanya termasuk biaya pencarian paten. Kantor paten melakukan pencarian paten yang telah dikeluarkan sebelumnya. Ini dilakukan untuk menentukan apakah paten sudah ada pada penemuan tertentu. Jika ada paten pada file, maka kantor paten dapat menolak aplikasi.
Jika kantor paten memberikan paten, pemohon menjadi pemilik paten. Kantor paten kemudian membebankan biaya paten untuk menutupi pemeliharaan paten. Kantor paten membebankan biaya pemeliharaan selama masa paten, yang biasanya 20 tahun. Pemilik paten harus membayar biaya ini secara berkala sebagaimana ditentukan oleh kantor paten. Paten dapat menjadi tidak valid jika pemilik gagal membayar biaya ini.
Jika seorang penemu belum siap untuk mengajukan permohonan paten, ia dapat mempertimbangkan untuk mengajukan permohonan paten sementara. Biaya untuk paten sementara biasanya jauh lebih rendah daripada biaya untuk paten yang sebenarnya. Paten sementara bukanlah paten yang sebenarnya, tetapi memungkinkan seorang penemu untuk menyatakan bahwa paten sedang menunggu untuk penemuan tertentu. Ini memberikan perlindungan hukum kepada penemu dan memungkinkan seorang penemu memasuki perjanjian lisensi untuk menghasilkan pendapatan.
Biaya paten juga dapat mencakup biaya internasional untuk memberikan hak paten di lebih dari satu negara. Umumnya, paten, jika diberikan, hanya dapat dilaksanakan di dalam yurisdiksi negara yang memberikannya. Banyak negara, bagaimanapun, telah menandatangani perjanjian untuk mengakui dan menegakkan paten dari negara-negara peserta. Hal ini bermanfaat bagi penemu karena menghilangkan keharusan mengajukan permohonan paten di berbagai negara.