Hak asuh tunggal adalah pengaturan di mana satu orang tua diberikan hak asuh penuh dan sah atas seorang anak. Ini berbeda dengan hak asuh bersama, di mana kedua orang tua mempertahankan hak orang tua penuh atas anak, dengan satu orang tua diberikan hak asuh fisik dan yang lainnya diberikan hak kunjungan. Orang tua dengan hak asuh tunggal diidentifikasi sebagai orang tua kustodian, sedangkan orang tua yang telah melepaskan hak asuhnya diidentifikasi sebagai orang tua non-penahanan. Istilah-istilah ini terutama digunakan untuk mengidentifikasi orang tua mana yang diberikan hak asuh fisik anak, tetapi juga dapat digunakan untuk membedakan antara orang tua dengan hak asuh tunggal dan orang tua yang tidak memiliki hak asuh atau hak istimewa. Dengan hak asuh tunggal, orang tua non-penahanan mungkin atau mungkin tidak diberikan hak kunjungan, tergantung pada apa yang menurut pengadilan yurisdiksi adalah demi kepentingan terbaik anak.
Sementara banyak orang melihat pemberian hak asuh tunggal sebagai situasi di mana salah satu orang tua dianggap berbahaya atau tidak layak untuk terlibat aktif dalam membesarkan anak, itu tidak selalu terjadi. Pasangan yang bercerai dapat memilih untuk meminta jenis hak asuh ini jika orang tua non-penahanan akan tinggal jauh dari orang tua wali dan anak. Jika orang tua non-penahanan memiliki penyakit yang melemahkan dan tidak mampu secara fisik atau mental untuk membuat keputusan yang bertanggung jawab mengenai pengasuhan dan perawatan anak, kedua orang tua dapat menentukan bahwa demi kepentingan terbaik anak bagi satu orang tua untuk memilikinya. otoritas tunggal, sehingga menyederhanakan proses memastikan anak dirawat dengan baik.
Pemberian hak asuh tunggal tidak berarti bahwa orang tua non-penahanan tidak akan terlibat dalam dukungan keuangan untuk anak tersebut, atau bahwa dia tidak akan memiliki semacam interaksi berkelanjutan dengan anak tersebut. Dalam situasi di mana orang tua non-penahanan memiliki riwayat kekerasan fisik atau mental yang ditunjukkan, pengadilan dapat membatasi kunjungan ke situasi di mana seorang petugas pengadilan hadir selama kunjungan, atau melarang kunjungan sama sekali. Meskipun kunjungan mungkin dibatasi atau tidak diizinkan sama sekali, orang tua yang tidak memiliki hak asuh masih mungkin diperintahkan untuk membayar tunjangan anak.
Dalam situasi di mana tidak ada hambatan untuk kunjungan, dan hubungan antara kedua orang tua adalah perdata, orang tua non-penahanan dapat memperoleh surat kuasa sementara yang memungkinkan dia untuk mengambil tindakan atas nama anak selama jangka waktu yang lama. kunjungan Misalnya, dokumen hukum jenis ini akan memungkinkan orang tua non-penahanan untuk mengizinkan perawatan medis darurat untuk anak, daripada menunggu orang tua dengan hak asuh tunggal dihubungi untuk persetujuannya. Orang tua non-penahanan yang tidak memiliki hak asuh bersama sebaiknya memperoleh jenis dokumen ini setiap kali anak tersebut menghabiskan waktu lama jauh dari orang tua dengan hak asuh tunggal, dan berada dalam pengasuhan orang tua non-penahanan.