Seorang advokat hakim tentara berfungsi sebagai penasihat hukum untuk tentara Amerika Serikat dan Sekretaris Angkatan Darat di masa perang. Advokat hakim bekerja sebagai jaksa atau pengacara pembela untuk seorang prajurit yang dituduh melakukan kejahatan. Seorang advokat hakim tentara memasuki militer sebagai perwira setelah mendapatkan gelar sarjana hukum dan diterima di American Bar Association. Ketika mengadili suatu kasus atau bertindak untuk melindungi hak-hak terdakwa, seorang hakim advokat harus mengikuti Uniform Code of Military Justice.
Seorang advokat hakim juga membantu tentara dalam hal-hal yang berkaitan dengan hukum kontrak dan hukum perburuhan. Dia mungkin juga diminta untuk menafsirkan hukum internasional dan memberikan nasihat kepada para pemimpin militer dan kantor administrasi. Seorang advokat hakim memenuhi syarat untuk bekerja di pengadilan federal, negara bagian, atau militer, tetapi tidak memerlukan lisensi terpisah di setiap negara bagian sebagai petugas tugas aktif.
Advokat hakim di militer dianggap sebagai firma hukum pemerintah AS. Seorang hakim advokat jenderal adalah seorang mayor jenderal di angkatan darat, yang bertugas mengawasi semua advokat hakim lainnya di cabang militer ini. Jenderal bertanggung jawab atas semua masalah hukum yang timbul selama dinasnya, dan dapat dimintai nasihat oleh Sekretaris Angkatan Darat.
Proses pengadilan militer merupakan tugas umum bagi seorang advokat hakim tentara. Pengadilan pidana ini memiliki kesamaan dengan pengadilan di pengadilan federal, tetapi membawa beban pembuktian yang lebih tinggi untuk melindungi hak-hak terdakwa. Seorang advokat hakim militer harus memastikan bahwa seorang terdakwa yang mengaku bersalah tidak mengalami paksaan dalam membuat keputusan. Tindakan pencegahan ini berlaku untuk tentara karena budaya kepatuhan yang ketat terhadap otoritas di militer. Di setiap pengadilan militer di mana seorang terdakwa menghadapi hukuman mati, penahanan atau pelepasan yang lama harus ditinjau oleh seorang advokat hakim tentara.
Selama masa perang, advokat hakim membantu mengidentifikasi target militer untuk dihancurkan. Mereka mempertimbangkan risiko kehidupan sipil terhadap pentingnya target untuk upaya perang. Para hakim menentukan target yang harus dipertahankan dan mengembangkan aturan keterlibatan terkait penggunaan kekuatan yang harus diikuti oleh tentara AS. Hakim militer biasanya melakukan perjalanan ke zona perang untuk memberikan nasihat di lapangan tentang pelatihan tentara dan strategi hukum lainnya.
Korps Hakim Advokat Jenderal dibentuk pada tahun 1775 oleh Presiden George Washington. Ribuan hakim telah menjabat sebagai penasihat militer di Angkatan Darat AS, Angkatan Laut, Angkatan Udara, dan Marinir di masa perang dan damai. Advokat hakim baru menerima pendidikan hukum militer sebelum mereka mulai menuntut atau membela tentara di pengadilan.