Moby Dick adalah nama “paus putih besar” yang terkenal dalam novel klasik tahun 1851 karya Herman Melville dengan nama yang sama. Buku ini secara luas dianggap sebagai salah satu karya klasik fiksi sastra Amerika, dan membahas tema-tema menyeluruh termasuk kesendirian dan upaya manusia untuk mencapai keselamatan.
Baris pertama buku itu, “Panggil aku Ismail,” terkenal dan dikutip secara luas. Ismail adalah narator buku, dan bekerja sebagai salah satu kru di kapal, Pequod, di mana cerita terungkap. Kapten kapal, Ahab, hanya memiliki satu kaki, dan tampaknya mengalami gangguan jiwa. Dia terobsesi dengan mengejar paus putih yang dikenal sebagai Moby Dick, yang terungkap telah mengambil kaki Ahab. Ismail segera menemukan bahwa tujuan dari perjalanan kapal adalah untuk menangkap dan membunuh ikan paus raksasa, Moby Dick, bahkan jika mereka anggota kru sendiri terbunuh dalam pengejaran mereka.
Di akhir buku, setelah banyak mencari, anggota kru akhirnya menemukan Moby Dick. Mereka bertempur dengan paus selama tiga hari, dan Moby Dick akhirnya masuk ke kapal dan menghancurkan Pequod. Kapten Ahab dan semua awak lainnya tewas; hanya narator, Ismail, yang selamat dari perjalanan yang membawa malapetaka itu.
Film klasik Steven Spielberg, Jaws, menampilkan karakter bernama Quint yang sangat didasarkan pada Kapten Ahab dari Moby Dick. Seperti Ahab, Quint terobsesi dengan berburu dan membunuh hewan yang mengambil kakinya — dalam hal ini, hiu Putih Besar.
Di kota New Bedford, Massachusetts, New England Whaling Museum mengadakan pembacaan Moby Dick Marathon tahunan, di mana pembaca sukarela masing-masing membaca novel dengan keras selama sepuluh menit. Dibutuhkan sekitar 25 jam untuk menyelesaikan membaca seluruh novel dengan keras. Setiap tahun, ratusan penggemar Melville dan banyak keturunan Melville datang ke acara tersebut untuk mendapat kesempatan membaca buku. Musisi terkenal, Moby, adalah keponakan buyut Melville. Monikernya, Moby, berasal dari judul buku leluhurnya, Moby Dick.