Flera olika faktorer påverkar manlig självkänsla, definierad som en mans positiva eller negativa syn på sig själv. Den vanligaste faktorn är samhällets förväntningar på en man och hur en individ upplever att han lever upp till dessa förväntningar, inklusive hans fysiska förmågor och hur han hanterar vardagen, beroende på hur stor vikt han lägger vid dem. Hur en man ser ut, eller hur han tror att han ser ut, kan också spela en roll för manlig självkänsla. Sexuell prestation och ekonomisk framgång kan höja eller sänka en mans syn på sig själv också.
En av de primära faktorerna som påverkar manlig självkänsla är tron på en individs kultur som dikterar hur en man ska vara. I många kulturer förväntas en man vara fysiskt stark och, i vissa områden, mekaniskt kapabel. Om en individ känner att han inte lever upp till dessa förväntningar kommer hans självkänsla troligen att bli lidande. Omvänt, om en individ känner att han uppfyller eller överträffar dessa, kommer hans självkänsla sannolikt att vara mycket hög.
I många kulturer och samhällen förväntas en man vara kallsinnig, intelligent och kapabel att fatta tuffa beslut utan att visa yttre känslor. Även om detta kan vara den vanliga förväntningen, kanske en persons individuella personlighet inte är kapabel att göra dessa saker. Om överdriven vikt läggs på någon förväntning och en individ känner att han inte uppfyller dessa förväntningar, kommer hans syn på sig själv att sänkas. Men om liten vikt läggs på utomstående oskrivna regler eller övertygelser, kommer dessa faktorer sannolikt inte att påverka manlig självkänsla.
Kroppsuppfattning spelar också en stor roll för manlig självkänsla. Brist på muskeltonus, överdriven kroppsvikt eller tecken på åldrande, oavsett om det uppfattas av individen eller inte, kan sänka en mans självförtroende. Män med sin egen upplevda ideala kroppstyp, oavsett om det dikteras av hälsa eller samhällets åsikter, kommer sannolikt att ha högre självförtroende. Den roll som kroppsbilden spelar på manlig självkänsla är nära knuten till de samhälleliga förväntningarna på att en ”sann man” är fysiskt kapabel, såväl som individuell fåfänga.
Sexuell prestation kan också ha en dramatisk effekt på en mans självförtroende på många sätt. Förmågan att uppnå och bibehålla en erektion är en av de primära faktorerna som påverkar självkänslan, även om förmågan att tillfredsställa en partner också kan spela en roll. Män som lider av erektil dysfunktion eller andra sexuella prestationsproblem lider ofta av låg självkänsla, såväl som depression och ångest.
En mans ekonomiska framgång kan också spela en roll för hur han ser på sig själv. För vissa män kan detta vara kopplat till den faktiska summan pengar han tjänar i sitt givna yrke: mer pengar leder ofta till mer självförtroende, medan mindre tenderar att minska förtroendet. Som med de flesta faktorer som påverkar manlig självkänsla, höjer eller sänker ekonomisk framgång bara självförtroendet om en individ prioriterar det högt. Detta är också ofta kopplat till huruvida en man tror att han på ett adekvat sätt bidrar till eller försörjer sin familj.